– Режь верёвку и тащи мужика в машину. Быстрее! Дождь почти совсем прошёл.
Руслан быстрым движением оторвал трос, подхватил под мышки обмякшее тело и потащил в сторону кузова. Навстречу ему выскочила Олька, стала помогать, и вдвоём они кое-как доволокли мужчину до спасительного кузова машины.
– Руслан, уходим! – орал Кудрин, протыкая одного из долбиков ломом.
– Давай. – Руслан увидел, как пёс бабы Васи перехватывает летевшего к мужчине зомби. – Ваня, шевелись, они тебя окружают!
Кудрин почувствовал, как ему в руку вцепились железные клещи пальцев заражённого, как с нечеловеческой силой, он стал тянуть его на себя в самую гущу ослеплённых яростью болезни. Иван стал выдираться из этой мясорубки, он отдирал от себя одного, но на его место сразу же прилетал другой, Иван уже чувствовал, как они пытаются рвать его тело, смрад, идущий от их гниющих тел, не давал дышать. Иван видел, что он старается не один, Руслан пытался прорваться к нему, нещадно тыкая ножом в головы долбиков, а пёс бабы Васи оттаскивал тех, что были по краям и тащил к яме, откуда им сложно было вырваться. Кудрин уже почти ничего не видел, пыл схватки вытравил из его головы даже последние мысли, кроме одной единственной – он уже не сможет спасти Мей.
Но вдруг до его слуха донёсся сухой треск, толпа долбиков стала редеть, и Иван услышал отборный мат полковника Толоконникова.
– Кудрин, хорош с зомбаками тискаться, прыгай к нам.
Иван быстро прыгнул на подножку, ввалился в кузов, и машина стала разворачиваться, чтобы выехать.
– Тормози! – крикнул вдруг Кудрин.
Он распахнул дверь, выскочил наружу и побежал обратно на место схватки.
– Ты куда?! – заорал вдогонку Толоконников.
Но Кудрин из окна увидел, что собака, которая только что помогала ему спастись, напоролась лапой на торчащую ветку, и теперь он стал лёгкой добычей для тех, кому не удалось добраться до людей.
– Терпи, парень, – сказал Кудрин, падая на колени и сильной рукой буквально с корнем вырывая ветку, проткнувшую ногу пса.
Иван подхватил собаку на руки, ринулся обратно и увидел, как из другой машины благодарными глазами на него смотрит баба Вася.
Республика Алтай, территория тюрьмы, 20 сентября 2020 года
Раннее утро плескалось вместе с хлещущим дождём за маленьким оконцем, что пропускало свет в кузов грузовика, где в такт движению машины болтались вымотанные люди. Крис немного размяла руки, но осталась сидеть на месте почти недвижимо, боясь потревожить девчонок, прижавшихся к ней с двух сторон. Крис почувствовала, что машина сбавляет ход, останавливается, и снаружи послышался скрип, как если бы, например, открывались железные ворота. Автомобиль снова тронулся и теперь шёл тихим ходом, пока снова не остановился.