Килреад, сидя в удобном кресле, подался вперед и спросил:
– Вы помните, что было до того, как вы потеряли сознание?
– Так-так. Для начала давайте-ка разберемся, что вообще сейчас происходит? Меня зовут Алесия Сазиан, я герцогиня Крахта, супруга Герцога Мотра.
– Отлично. Так вы помните что-нибудь? Например.
– Понятно. Может у вас там неизвестны правила поведения с леди, герцогиней…
– Сейчас вам должно быть не до правил поведения. Ваши титулы под вопросом. Судить мы будем, исходя из ваших дальнейших слов. – не дал закончить герцогине Килреад.
Герцогиня опешила. Она прекрасно помнила свод правил и законов для вассалов Эгламириады и прекрасно помнила, кто такие кардиналы, но представляла их себе как типичных политиков и судей, с которыми всегда можно договориться. Что странно. Ведь в своде правил и законов было весьма недвусмысленно описано: Кардиналы непреклонны и имеют власть большую, чем власть вассалов и даже большую, чем власть правителей планов Эгламириады. То есть членов Парламента. Если быть ещё точнее, их область влияния находится на другом уровне и осуществляется параллельно с обычными способами управления государством. К которым, как правило, приходили люди в разных планах, даже не сговариваясь и не обмениваясь опытом.
Перебирая в голове воспоминания об уроках супруга, она вспомнила и слухи, касающиеся Черных Кардиналов: Кардиналы – это люди рожденные под истинным небом. Чтобы это ни значило. (Конкретно это вовсе и не выдумка.) Они всегда знаю, когда кто-то врет. Могут ввести в гипноз, заставить человека сделать что угодно. Вспомнила и про волны казней, которые следуют после посещений Кардиналами вассалов.
– Зачем же сразу так? Я все расскажу. Конечно. Расскажу – задрожала герцогиня – только вот я и не помню ничего.. а хотя вот, вспомнила. Я была в своей комнате отдыха, когда услышала стук в дверь. Спросила: «кто там?» Думала слуга, но дверь сама открылась. Вообще-то, я люблю в этой комнате уединяться и всегда запираю на ключ. Ключи оставляю в замке, чтобы точно никто не зашел.
– Похоже, что вы там прячетесь.
– Да! Ой. В смысле от забот правителя.
Килреад и Гернас почувствовали: герцогиня лжет.
– Что же может вас так пугать в своем поместье? – спросил Килреад.
– Что! С чего вы? Ахахаха. – рассмеялась она. – Точно. Вам же врать бесполезно. Что ж, прошу меня простить. Но я думаю это к делу не относится