Подопечные Дарка, давно ждавшие этих слов, кивнули и в их руках появились кинжалы. Один взмах, одна секунда и для двенадцати девушек с остекленевшими взглядами все было кончено. Двенадцать тел упали вниз, а пульсирующая из их ран кровь стекала на пол, заливая алые платья и золотые окружности ритуального рисунка на полу. Багряная жидкость очень быстро наполняла круги, не выходя на пределы очерченных линий.
После финальных слов Дарка и гибели двенадцати девушек волнения начались и во временном штабе бонумов. Заподозрив неладное, Лиза перестала претворяться спящей и подскочила к экранам. Она не успела увидеть самого жертвоприношения (на ее счастье) и не смогла разглядеть все в подробностях. Но самое главное, она заметила.
Лиза увидела лицо парня, в котором нашла родственную душу. Парня, который с первых минут знакомства стал ей родным. Она увидела алые капли, запятнавшие его одежду. Увидела его руки, заляпанные кровью. Увидела безразличный взгляд, прожигающий в ней дыру. И эту картину она будет видеть в кошмарах до конца своей жизни, потому что у ног парня лежало бездыханное тело. Тело ее лучшей подруги.
У Лизы не осталось сил даже на крик. Она просто стояла с открытым ртом у монитора и смотрела на парня, которому она доверяла и который перерезал горло Селене. Стояла до тех пор, пока пораженный Гадриэль, уверенный в том, что странная девчонка проспит до утра, не оттащил ее подальше от мониторов. Но он не собирался тратить время на сострадания и объяснения. Скоро и ему предстояло появиться на обряде и взгляд воина был прикован к монитору, чтобы не пропустить ничего из происходящего в храме.
Когда в глазах последней принесённой в жертву девушки погас свет жизни, красные круги, в которых девушки встретили свою смерть, напитались кровью. По тоненьким каналам багряная жидкость стекалась к центру храма, прямо к постаменту. Белоснежные розы в его основании напитались кровью и окрасились алым, а венчающий постамент свиток с пророчеством вспыхнул, опалив жаром всех присутствующих. Минутой позже из огня вынырнули небольшие песочные Часы, отлитые из серебра и украшенные изумрудами. Вместо песка в них бурлила вода.
Необычные водные часы раз в сотню лет даровали кустодиамам защиту и поддержку, но воспользоваться ими мог не каждый. Использовать Часы Силы мог только лучший из кустодиамов. Именно он читал заклинание и запускал древнюю магию, дарующую силы всем кустодиамам и обновляющую защитный куполы вокруг Заставы и Парадиза, где жили бонумы и малумы. А выявляла лучшего из лучших честная битва. Победивший в ней мог взять Часы Силы и использовать их по назначению.