Важной детерминантой преступного поведения личности в современных условиях является либерализация уголовного законодательства, помноженная на недостаточную эффективность работы правоохранительных органов. Примером проводимой в последние годы в Российской Федерации политики либерализации уголовного законодательства, по мнению А. Ю. Епихина, служит введение запрета назначения наказания в виде лишения свободы в случае, если преступление совершено впервые, небольшой тяжести и отсутствуют отягчающие обстоятельства; установление новых видов наказания (принудительные работы) и отсрочки (отсрочка лицам, признанным нуждающимися в лечении от наркомании), прекращение уголовного судопроизводства по ряду налоговых и экономических преступлений; ориентирование правоохранительных органов чаще применять залог как меру уголовно-процессуального пресечения и т. д.[5]
Представляется, что поспешная и резкая либерализация уголовного законодательства с криминологической точки зрения в среднесрочной перспективе может повлечь за собой осложнение криминальной обстановки в России, что объясняется ослаблением тяжести уголовной ответственности за ряд преступлений, представляющих существенную угрозу для охраняемых законом интересов личности, общества и государства. По нашему мнению, столь резкая и поспешная либерализация уголовного законодательства в России, произошедшая за последние 10 лет, была обусловлена политической позицией отдельных представителей руководства страны, наивно полагавших, что уголовная ответственность в виде лишения свободы не столько исправляет, сколько укрепляет криминальный образ жизни. Представляется, что такая позиция является своего рода упрощением рассматриваемой проблемы обеспечения реализации функции исправления личности осужденного. Исправить преступную личность в крайне сжатые сроки в полном объеме вряд ли возможно.
Не оспаривая недостатков системы исправления осужденных в Российской Федерации, хотелось бы отметить, что любой преступник должен на собственном примере понять и прочувствовать всю неотвратимость и тяжесть уголовного наказания за совершенные им преступления. Добиться этого путем исключения и минимизации применения наказания в виде лишения свободы в настоящее время с учетом сформировавшейся криминальной субкультуры у определенных категорий граждан России (профессиональных преступников, преступников-рецидивистов) невозможно.