Глубокое научное исследование любого явления начинается с анализа его сущности и основных характеристик. Такой общепризнанный методологический прием обусловлен тем, что частные проблемы, например, вопросы правоприменения того или иного юридического явления, можно решить лишь в том случае, если имеется точное представление о нем.
Говоря о принципе содействия сторон обязательственного отношения, приходится констатировать, что такого однозначного понимания данного явления в цивилистической науке не имеется. Так, законодатель в п. 3 ст. 307 ГК РФ ограничился лишь указанием на то, что «стороны обязаны действовать добросовестно, взаимно оказывая необходимое содействие для достижения цели обязательства». Законодательно установленной дефиниции, которая смогла бы разъяснить, что значит «необходимое содействие», не имеется.
Не дает однозначного представления о понятии принципа содействия и цивилистическая наука. Обычно авторы ограничиваются лишь указанием на то, что субъекты должны оказывать друг другу возможное и необходимое содействие для достижения цели обязательства. Вместе с тем формирование доктринального представления о дефиниции принципа содействия сторон должно быть признано одной из задач цивилистической науки.
Как указывает нам философская литература, «понятие – мысль, которая выделяет из определенной предметной области и обобщает в класс объекты посредством указания на их общие и отличительные признаки»>47. Получается, что своей дефиницией принцип содействия сторон обязательственного отношения должен быть выделен из массы схожих юридических явлений путем указания на его общие и отличительные признаки. К общим признакам относят важнейшие характеристики родового объекта, к которым в нашем случае будет относиться категория «принципы гражданского права». К отличительным характеристикам будут отнесены исключительные особенности принципа содействия, которые выражаются в юридических императивах рассматриваемого принципа.
Резюмируем вышеизложенное. Под принципом содействия сторон обязательства следует понимать одно из основополагающих, фундаментальных, системообразующих начал подотрасли обязательственного права, проистекающее из принципа добросовестности участников гражданских отношений и субординированное к нему, имеющее собственное содержание и самостоятельный статус гражданско-правового принципа, используемое в качестве руководящей идеи при толковании и совершенствовании обязательственно-правовых норм.