Общеизвестно, что обязанностью присяжных в Англии и Уэльсе является решение вопросов факта, решение вопросов права возлагается на судью. Однако на практике вердикт присяжных основывается на решении вопросов, касающихся как фактической, так и правовой стороны дела. Присяжные устанавливают, виновен ли обвиняемый в совершении преступления, основываясь на своем личном понимании права, которое им разъясняется судьей.
Судьи имеют право дать присяжным указание оправдать обвиняемого в случаях недостаточности доказательств для вынесения обвинительного приговора. Это право является основной гарантией предотвращения вынесения присяжными вердикта о виновности обвиняемого при отсутствии или недостаточности доказательств его виновности. Тем не менее, судья не имеет полномочий давать присяжным указания признать лицо виновным. В то же время ничто не мешает судье суммировать для присяжных доказательства таким образом, что единственным выводом, который они смогут сделать, будет вывод о виновности подсудимого>[104]. При подготовке вердикта присяжные могут обращаться за советом к судье, который должен дать свой ответ в открытом заседании, чтобы исключить возможность оказания влияния на решение присяжных>[105]. Согласно действующего законодательства, вердикт присяжных выносится большинством голосов, тогда как до 1967 года он должен был быть единогласным.
В законодательстве Англии и Уэльса существует нерушимое правило о невозможности подачи апелляционной жалобы на оправдательный приговор суда присяжных, однако Генеральный Атторней (Attorney General) наделен правом направить дело в Апелляционный суд для разъяснения вопросов права в делах, в которых обвиняемый был оправдан судом присяжных (ст. 36 Закона об уголовной юстиции 1972).
Органы, оказывающие правовую помощь по уголовным делам. Институт правовой помощи по уголовным делам был введен в 1949 году с принятием Закона о правовой помощи и консультации (Legal Aid and Advice Act) и в дальнейшем претерпел существенные изменения в результате принятия таких законодательных актов, как Закон о судах и правовой помощи>[106] 1990 г. и Закон о правовой помощи 2007 года>[107], с принятием которых случаи обращения за предоставлением профессиональной правовой помощи из единичных стали регулярными.
Обеспечение предоставления правовой помощи по уголовным делам является обязанностью Директора по изучению материалов судебных дел (