– Это вы? ― воскликнула она.
Да это же та самая старуха, что недавно гадала ей.
– Я. Меня зовут Кирса, приятно познакомиться.
– А-ага. Очень п-приятно… ― сюр, дикий сюр. ― Вы сон или реальность?
– Это реальность во сне, ― уточнила бабуленция. Шаркая, она неторопливо присела за стол. Ворон спорхнул с насеста и перелетел на одну из полок. ― Твоё тело сейчас спит, но разум бодрствует.
– А так можно? Астральная проекция прямо какая-то…
– Присядь, ― Кэтрин указали на стул напротив.
Ммм…
– Может лучше я пойду?
– Разве ты не хочешь получить ответы на вопросы?
– Какие вопросы?
– Например, как ты очутилась не в своём веке…
Кэт оцепенела.
– Откуда вы знаете?
– Присядь, ― на этот раз полупросьба-полутребование было выполнено. Старуха же взяла в руки таро. ― Что ты видишь? ― спросила она, тасуя колоду.
– Где? Здесь? Кучу странных и непонятных вещей…
– А именно?
– Котёл, какую-то муть в банках, карты… ― до Кэтрин с опозданием дошло. ― Вы ведьма?
– Хорошо, очень хорошо, ― ей улыбнулись узким широким ртом.
– На маскараде вы говорили обратное…
– Милая, кто же вот так без подготовки оглушает подобной информацией? Тебя стоило подготовить.
– Чтобы я не подняла крик?
– А ты бы его подняла? Не отвечай, само собой нет. Ты ведь не одержимый фанатик вроде тех, что кличут себя охотниками на ведьм. Охотники, ― смех старухи напоминал бренчащую в копилке мелочь. ― Да куда им поймать настоящую ведьму, наивные.
– Значит, те, что были казнены ― не виновны?
– Разумеется. Нет, парочка бедняжек действительно пыталась практиковать окультизм. Глупышки. Они даже не понимали, что всё это не больше, чем баловство. Магия ― она либо есть, либо её нет. Таких же как я, тех, кто прожил не одно столетие, непросто выследить. И ещё сложнее поймать.
– Не одно столетие? Вы бессмертны?
– Нет, конечно, нет. Для каждого живого существа в этом мире отведён свой срок. Но мы кое-что умеем. Например, замедлять старение.
Брови Кэтрин медленно поползли вверх. Вот тебе на…
– И вы так просто выходите в люди? Год за годом? Ни у кого не возникает вопросов?
– С чего они должны быть? Стоит лишь наложить временный морок… ― старуха провела рукой у лица и напротив Кэт уже сидела красивая молодая девушка с длинными тёмными волосами. Её зелёные глаза с усмешкой сверкнули. ― И проблема решена. Это ведь лучше, чем переезжать каждые десять-двадцать лет, согласна? Хотя, конечно, многие из нас любят путешествовать.