– Свободна не свободна, а раз нужно… Я только дочку из детского сада заберу и пойдём.
– Жалко вашу малышку. Неужели не с кем оставить на час-другой?
– Ничего страшного, пусть привыкает к жизненным трудностям. У мужа какое-то собрание или семинар.
– Значит, договорились. Постараемся долго не задерживаться, посмотрим, что и как, и уйдём.
Прозвенел звонок учителя зашевелились, поднялись со своих мест, направились в классы к ученикам.
Глава вторая
Зима пришла рано. Было только начало декабря, а снег щедро укрыл замёрзшую землю, мороз за несколько дней достиг десяти градусов…
Ольга Михайловна забрала дочку из сада и поспешила к школе, где договорились встретиться с Миленой. Маша еле успевала за матерью.
– Мамочка, ножки болят, и пальчики тоже.
– Неужели замёрзла? – спросила мать.
– Нет, – хочу на ручки.
– Ты уже большая, иди сама, хорошо, доченька? Догоняй! Тому, кто бегает быстро, никакой мороз не страшен…
Они всё равно опоздали, когда пришли к школе, там их уже ждала Мелена Сергеевна.
– Простите, что опоздали. Давно ждете? – спросила Ольга Михайловна.
– Ничего страшного, минуты три.
– Тогда, может, забежим в школу? Маша совсем замерзла.
Немного согревшись возле стола дежурного вахтёра, вышли на улицу и пока плелись по заснеженным улицам и переулкам, их вновь немного пробрало холодом.
– Может, чаю предложат, – сказала Ольга Михайловна, надеясь согреться в чужой квартире. Женщины вошли в подъезд жилого дома и остановились. Ольга Михайловна потрогала у дочери руки: в самом ли деле замёрзли… Машины ручки были тёплыми.
– Вряд ли предложат, – сказала Милена Сергеевна, – сейчас не те времена. Да и если зайдём, то, возможно, увидим то, что и в прошлый раз: мама с друзьями будут отмечать какой-то придуманный ими праздник или событие, а ребёнок будет слепить глаза возле телевизора или компьютера.
Учителя подошли к нужной двери, позвонили.
Двери открыл хозяин. Увидев симпатичного, спортивного на вид стройного молодого мужчину, женщины смутились, подумали, что перепутали номер квартиры, что позвонили не в ту дверь.
– Простите, тут живут Полунины? – спросила растерянная Ольга Михайловна.
– Живут. А вы к кому?
– Мы из школы, – ответила удивлённая Милена. – Вы Кате кем будете?
– Отец, —теперь удивился уже мужчина.
– Чудесно! Нам с вами нужно поговорить.