– Вообще-то я хотел… – старший следователь вдруг ощутил себя маленьким глупым мышонком перед готовой распахнуться пастью питона, – Нет, я, безусловно…
– Правильно, правильно, – начальник, снова ставший рубахой-парнем Серегой Пожидаевым, водрузил шикарную роговую оправу на место и хлопнул Брагу по плечу, – Давай-давай! Я – за.
– За? Значит, не возражаете? Но…
– Не только не возражаю, а всячески поддерживаю. Нынче же подам надлежащую бумагу: в связи со служебной необходимостью… считаю целесообразным назначить… лучше всего ты сам напиши, а я подмахну, и дело в шляпе. Но – пока временно исполняющим. И – через месяц-полтора. Логика ясна?
– Ну да, логично… Надо же убедиться: товарищ, так сказать, соответствует, оправдает и не подведет. Такие дела с кондачка не решаются…
– Да ты просто гений административных вопросов! – неискренне восхитился Пожидаев, доставая из сейфа початую бутылку и два фужера, – Это дело надо сбрызнуть. Ну, за грядущее назначение!
Поверх поднятого для тоста коньяка он взглянул на сокурсника по-новому – хитро и цепко, и Тихон вновь почувствовал в добряке Сереге что-то удавье. Напиток приятно обволок небо, теплой волной прошел по пищеводу, согрел желудок и сердце. Брага расслабился, а зря! Бутылка с бокалами исчезли, с ними ушла и атмосфера доброй дружбы. Вернулась служба.
– А в качестве испытания на соответствие хочу попросить тебя, дорогой мой дружище, об одной, можно сказать, услуге, – начальство подвинуло к краю стола, где сидел разомлевший новоиспекаемый зам… точнее, пока все-таки врио, и лишь в перспективе, тонкую папку, – Мелочь, в общем, особенно для тебя.
Брага, поняв: разговор перешел в официальную часть, встал и приготовился к не самым приятным секундам в жизни. Кабинетный опыт обязательно порождает в каждом мало-мальски послужившем чиновнике такую интуицию – вот похолодело в груди…, уши чуть онемели… как-то нехорошо стало в том месте, которым сидят на стуле… оп-па. Приехали. А ты-то думал, наивный – тебе действительно хотят помочь! Черта с два. Ему нужен козел отпущения, он же безмозглый осел, он же барашек для заклания… сидел тут, ломал голову, кого отдать на растерзание, а ты – тут как тут, нарисовался. Вот и получи, деревня, трактор.
– Да, мелочь… – старший по званию словно не заметил перемену в поведении подчиненного, – Не из самых прелестных, сам понимаешь, но у нас, слуг закона, красот по жизни негусто… ознакомься вот для начала… списочек один тут завалялся, специально для тебя. Ничто не режет глаз?