Кстати, в то время начали появляться студии звукозаписи, где новоявленные ушлые бизнесмены предлагали аудионовинки как попсы, так и рок-музыки. Такие услуги стоили 10 копеек за минуту записи. Естественно, это было неподъемно для нас (шесть рублей – шестидесятиминутная кассета, а девять – 90), поэтому и пользовались кустарными способами.
Именно так проходили ежедневные будни у меня и моих друзей, пока не случился мой знаковый разговор с отцом:
– Школа заканчивается, кем ты собираешься быть?
– Не знаю.
– Поедешь к дядьке в Рязань в автомобильное училище? – Мне все равно, могу и поехать.
Пожалуй, этот короткий разговор с отцом ознаменовал мою новую и самую длинную веху в моей жизни.
Дело в том, что мой дядя по материнской линии был подполковником – заместителем начальника кафедры в Рязанском высшем военном автомобильном инженерном училище. А его жена, то бишь моя тетя, в том же военном вузе была стоматологом, тоже не последний человек в той альма-матер.
Накануне выпускных экзаменов классный руководитель завела разговор о том, кто и где собирается дальше грызть гранит науки. Не удивительно было, что большинство из парней класса не определились с выбором профессии. Что и говорить, если в городе было всего два вуза: педагогический и мореходка. А в свете нововведений, львиная доля мест для поступающих стала платной – локомотив под названием РФ пытался из тупика выехать на рельсы коммерциализации. Родители многих одноклассников не могли позволить каждые полгода отстегивать крупную сумму за учебу своего отпрыска. Поэтому большинству оставалась прямая (уже проторенная многими стоптанными кедами) дорога в ПТУ, или как неформально расшифровывали эту аббревиатуру – «Помоги тупому устроиться».
Я был единственным в классе, кто изъявил желание поступать в военное училище, о чем не без гордости сообщил педагогу. Напомню, что в те годы престиж Вооруженных Сил был ниже уровня городской канализации. Множество моих друзей всеми силами «косили» от армии, изыскивая в своем подростковом организме всевозможные болезни: начиная от плоскостопия, заканчивая энурезом и шизофренией. На фоне этого в глазах учительницы я поднялся почти до небес, словно ангел. Мне была выдана великолепная характеристика из школы, с которой можно было идти сразу в депутаты. Но туда я еще по возрасту не подходил.