Сосед, дядя Манвел вечно ходил по двору в коричневой полосатой пижаме и белой майке. Напоминал соседа из фильма «Волшебная сила» с участием Аркадия Райкина – Харитона Мордатенкова, которого играл Павел Панков. Однажды дядя Манвел не выдержал, остановил Аркадика и высказал замечание.
– Что ты за человек, Аркадий. Кто же так ест? Огурец надо помыть, сесть за стол, разрезать вдоль пополам, посолить и спокойно кушать с хлебом, а не бегать как ненормальный. Аркадик покивал, сделал вид, что согласился, но продолжал таскать из дома огурцы.
Мы сразу догадались, что дядю Манвела заставила это сделать деспотичная особа – супруга, у которой вечно болела голова. Звали ее тетя Кнарик, мы же ее называли тетя Фонарик.
Жил во дворе старый дед, он напоминал Кащея – высокий, сутулый, весь высохший. Нам тогда казалось, что ему уже за девяносто лет. Но дядя Микит мог внезапно выскочить как рысь из засады, клещами вцепиться в руку и гаркнуть так, что уши закладывало:
– Или туды, или сюды. Здесь туды-сюды бегать не надо!
Мимо его квартиры мы пробирались на цыпочках, но иногда длинные доски балкона на втором этаже предательски поскрипывали. Тогда мы во всю глотку кричали:
– Тикай, ребята!
Еще, когда Аркадик ходил за хлебом, домой приносил громадный каравай весь обгрызенный. Над ним всегда смеялись – как мышь обгрызал по кругу. Хлеб этот называли железнодорожный, вкусный серый хлеб с хрустящей корочкой. Продавался в небольшом магазинчике рядом с железнодорожным вокзалом напротив нашего двора. Горячий, ароматный, обжигал руки – от такого соблазна трудно удержаться.
С той минуты как мне друг рассказал про Эльвиру я потерял покой и сон. Эльвира —душа нашей компании, самый настоящий огонь, молнии и вихрь вместе взятые. Рядом с Эльвирой любые преграды нипочем, вместе мы каждое лето все сметали на своем пути. Жила Эльвира в большом черноморском портовом городе и каждый год приезжала к бабушке и дедушке на все лето и это было настоящим подарком Судьбы. С ней мы носились по двору и не только. До позднего вечера, играли в разные игры, бродили по окрестностям, нас домой загнать было трудно.
Вышел на горку, оглянулся – никого не видать, только сосны.
Резво подбежала собака, виляя хвостом. Это Белый. Белый замечательный пес, он действительно чисто белого цвета. Так его назвал сосед, дядя Сергей с первого этажа. Дяде Сергею мы дали кличку Петух Гамбургский, по причине его задиристого характера.