– Слушай, делай что хочешь. Я уже привыкла, что в каждом длительном проекте ты меняешься, как хамелеон.
– Но это же логично! – не унимался тот. – Вот ты страдаешь от жары, а мне нормально.
– Только нам всегда приходится ждать, когда пройдут твои отходняки после каждого мода.
– Две недели это пустовина! Всё равно в это время мы занимаемся канцелярщиной.
– Как скажешь, – Виктория поправила съехавшую панаму. – Просто мне это не нужно.
– А мне даже по кайфу этот твой новый лук, – Алина похлопала Ларри по плечу. – Твоим скандинавским скулам и носу очень идёт иссиня-чёрный!
– Почему глаза не поменял? – фыркнула Вика.
– На оптические моды нужно больше времени, – насупился геолог.
– Теперь щуришься, как Ван.
– Не щурюсь я, – бросил анатом, увлечённый разглядыванием однотипного пейзажа.
– Хоть бы линзы вставил.
Алина не сдержалась и захихикала, прикрыв пышные губки ладонью.
Кар легко бежал по пескам, поднимая клубы пыли. Впереди показались серые палатки их коллег.
– Приехали, – констатировал Ларри.
Из палатки им навстречу вышел высокий худой человек и махнул рукой. Кар остановился рядом с другим таким же, и исследователи высыпали на раскалённый песок пустыни.
– Чёрт, здесь совсем пекло, – Вика закатила глаза.
– Да, мы спасаемся только в подземелье. Нил ещё не успел в достаточной мере озеленить эти земли,– к ней подошёл коллега из другой группы, археолог Дан. – Слава богу, мы почти закончили.
– Где Сафия? Давайте, хвастайтесь вашей мумией! – скомандовал Ларри.
– Она всего одна? – удивился Искандер, последовав за остальными к расчищенному углублению в земле.
– Нет, их тут дюжина, – ответил Дан, указывая на вмонтированные в осыпающийся грунт ступени. – Просто хорошо сохранилась только одна.
– А где ребята? – удивилась Алина, глянув за спину археологу.
– Они внизу. Консервируют нашу подругу.
В узкой пещере было прохладнее, но довольно душно из-за недостатка свежего воздуха. Трое специалистов колдовали над скукоженными останками в центре маленькой комнаты. По краям громоздились каменные саркофаги, чьи крышки были аккуратно сложены, накрыты защитной скатертью и служили импровизированным столом для вскрытий.
– О, привет! Возьмите маски, – кивнула серьёзная женщина, склонившаяся над телом. Это была Сафия, монументальная жена Ларри.
Дан выдал вновь прибывшим респираторы.