Главной целью МКБП является установление минимальных стандартов безопасности при постройке, оборудовании и эксплуатации судов. Государство-владелец должно обеспечить, чтобы его суда исполняли требования МКБП. Условия контроля позволяют правительствам инспектировать суда, летающие под юрисдикцией других государств при наличии подозрений о не исполнении Конвенции.
МКБП включает приложение из четырнадцати глав. Пятая глава единственная, применяемая ко всем судам. Многие планетные системы превратили требования МКБП в национальные законы, так что любой индивидуум в пространстве, нарушающий требования пятой главы, может оказаться объектом судебного разбирательства.
Сама конвенция обширна и содержит несколько сотен страниц. От космонавта требуется знать общие положения, зоны ответственности судовых служб и детально разделы, касающиеся его деятельности. В отношении прочих он обязан передавать вопрос соответствующей службе. Приведём перечень и общее описание разделов.
1. Общие положения. Освидетельствование различных типов судов и подтверждение того, что они соответствуют требованиям конвенции.
2. Конструктив и защита. Разделение судов на герметичные отсеки, дабы после повреждения корпуса судно сохраняло устойчивость и жизнеобеспечение. Машины и электрические установки. Противопожарная защита, обнаружение и тушение пожара.
3. Спасательные средства и устройства. Требования к спасательным шлюпкам, капсулам и скафандрам.
4. Связь. Обеспечение безопасности при бедствиях в пространстве обязует все суда иметь на борту радиооборудование, аварийные радиомаяки и транспондеры.
5. Безопасность судоходства. Требования к составу экипажа. Планирование рейса, учёт потенциальных опасностей для полёта, прогнозы изменения состояния среды во всех пересекаемых зонах, компетентность экипажа. Обязательство капитанов оказывать помощь терпящим бедствие. Требования к сообщениям об опасности и бедствии.
6. Перевозка грузов. Требования к укладке и закреплению всех типов грузов и грузовых контейнеров, за исключением жидкостей и газов наливом.
7. Перевозка опасных грузов. Требования к перевозке химически активных веществ наливом, сжиженных газов, радиоактивных материалов и антивещества.
8. Атомные, аннигиляторные суда и АВ-суда. Выполнение требований Кодекса безопасности для ядерных судов, Кодекса безопасности при разрыве пространства и Кодекса безопасности для судов с активным веществом.