Спустя несколько недель безуспешных попыток Андры самостоятельно активизировать и контролировать вторую форму, наступил день накануне Рождества. Закончив утренние тренировки, она направлялась на обед, когда в лифт, где она находилась, вошли две охотницы: Нелле́ра Ага́тис, приятная женщина четырёхсот тридцати трёх лет, с тёмными слегка волнистыми волосами каре и повязкой, прикрывавшей правую глазницу, и Эльфри́да Бра́йя, молодая высокая начальница канцелярией ста двадцати одного года с очень короткими покрашенными в пепельный блонд немного взъерошенными волосами.
– Андра, какая приятная встреча! – весело воскликнула Эльфрида и, схватив её за руку, выпалила в лицо. – Пошли с нами!
– Э-э, – на мгновение зависнув, протянула Андра. – Куда?
– В кафе напротив, мы хотим провести там обед.
– Я свой обед провожу обычно у себя…
– Знаю, поэтому и зову, – прерывая её, весело продолжала Эльфрида. – Ты всё время одна, но пора уже вливаться в наш дружный коллектив. Тем более, сейчас канун Рождества, хоть немного посиди с нами!
Андра промолчала. Несмотря на то, что она уже была знакома со всеми охотниками, тесно с ними всё равно не общалась. Наблюдая за ними, она видела, с какой искренней приветливостью и дружелюбием охотники относились друг к другу, словно были одной большой семьёй. Вместе они не только работали, но и практически жили, в свободное время непринужденно болтали о пустяках и веселились. Но Андра так и не смогла стать к ним хоть чуточку ближе, стараясь лишний раз не выходить из своей квартиры и не показываться в главном офисе, где обычно все остальные находились с утра до вечера.
– В кафе много разных сладостей, – как бы невзначай выронила Неллера, невозмутимо смотря перед собой, хотя на самом деле эта реплика была адресована Андре, которая без сладкого жить не могла, и об этом всем в организации было известно.
– Точно! – воскликнула Эльфрида, ещё больше расплываясь в улыбке. – Там сейчас столько сладкого, разного шоколада, конфет, много десертов, просто пальчики оближешь!
В попытках подкупить Андру, охотницы выбрали абсолютно верную тактику, ибо от столь заманчивого предложения ей было очень трудно отказаться. И когда лифт остановился на этаже, где находилась её квартира, Андра, не в силах противиться зову того количества шоколада, который ожидал именно её, не сдвинулась с места. Двери лифта вновь закрылись, а явно довольные собой охотницы обняли Андру.