Ванька так и сделал, забрал документы из школы, а впереди целое лето – рыбалка, грибы, ягоды! По вечерам кино, танцы в деревенском клубе! Он и не заметил, как лето пролетело, а когда сунулся в город, то оказывается во всех училищах уже полный набор. В школу он не вернулся, так и остался без образования, без профессии. В колхозе, за глаза, его прозвали – Ванька-Неуч. Мать сходила к председателю, похлопотала за него и его взяли на работу в колхоз подсобным рабочим, а через год пришла повестка из военкомата. Служба в армии мало чем отличалась от работы в колхозе, видя его незаконченное среднее, его определили в хозвзвод, а это то же самое – «подай-принеси». Отслужив два года он вернулся в родной колхоз и устроился всё тем же подсобным рабочим.
Ванька решил передохнуть, пауты и мухи облепили его потное тело, лезли в глаза, в рот. – «Эх, если бы это была обычная трава, то и косить было бы любо-дорого, а здесь огромные лопухи, полутораметровые колючки, кусты, да здесь не косить, а рубить надо». Он посмотрел на скошенный участок, по скошенной просеке к нему приближался Главный инженер…
– Корма привезли… – сказал Главный инженер, заходя в кабинет к Председателю, – только вот…
– Что, «только вот»?
– Выгрузили их в старом складе.
– И что?
– На старом складе нет ворот…
– Пусть поставят.
– Конец рабочего дня, поставят только завтра.
– Ну завтра так завтра, – спокойно сказал Председатель и потерял интерес к этому разговору, Главный инженер по-прежнему стоял и не собирался уходить. – Ну что ещё? – спросил Председатель.
– Корма целую ночь… без ворот…
– Ты хочешь сказать, что за ночь их растащат?
– Очень большой соблазн, слухи быстро в деревнях расходятся, многие колхозники держат свою скотину, да и на продажу могут взять, денег у людей нет, берут всё, что не приколочено.
– Думаешь? – удивился Председатель. – Да нет, не может быть, чтобы свои колхозники…
– В деревнях многие не работают в колхозе, да и свои могут. – Беспокойство инженера передалось председателю.
– Ладно, поставь, на всякий случай, сторожа.
– Легко сказать «поставь», а кого? Никто не соглашается, даже за премиальные.
– А Ванька? Ванька где?
– Он на мойке…
– Вот после мойки пусть идёт на склад!
– Он на мойке в две смены, мойщики в пять часов поменялись, а Ванька остался на вторую смену.