Вернулась скорее Василиса домой, стала в дальнюю дорогу собираться, а Иван остался её ждать неподалеку. Решила она взять с собой рубашку батюшкину, матушкой с любовью сшитую да украшенную узором по вороту. На глаза ей попалось блюдечко, её любимое, с голубой каёмочкой. Давно привёз его батюшка, говорил, что оно не простое, только в чём его секрет, Василиса не знала. И его взять с собою решила, так и так в пути пригодится. Огляделась вокруг Василиса, ведь надолго она с домом прощалась. Тут заметила на кровати свою куколку, ту, что матушка смастерила ей в детстве. Никогда не расставалась с ней она и сейчас с собой в дорогу захотела взять.
Присела на дорожку Василиса, как учила матушка, да всплакнула, а слеза её на куколку упала. И ожила вдруг та, заговорила:
– Ты не плачь, не горюй, Василисушка!
Знаю я: живы матушка с батюшкой,
Ты найдёшь их, со всем в пути справишься,
И поможет тебе в том надёжный друг.
А в дороге тебя ждут задачи,
И решить тебе их предстоит.
Ты отважная, это значит,
Что любовь твоя всё победит!
И рассказала ей куколка, что есть три непростых условия, что должна Василиса выполнить. Как – то ей сердце подскажет в самый нужный момент. А условия были такие:
– увидеть доброе в самом ужасном;
– победить чудовище страшное;
– разбудить сердца дремлющие.
Как же удивилась Василиса, что говорящей её куколка оказалась. Да поняла, что раз сделана та была с любовью её матушкой, значит, Сила в ней Великая. И поверила она в тот же миг, что получится всё у неё.
Набрала Василиса в дорогу пирожков, что сама напекла, да яблочек садовых, попрощалась со своей Мурочкой, наказала ей дом охранять да назад ожидать её с батюшкой и матушкой. И отправилась в путь, а Иван уже её заждался.
Долго ли, коротко ли, пришли они на распутье. Три дороги перед ними, а посередине камень большой, да надпись на камне том. Надпись старая, полустёртая, с трудом разобрать, что на ней. И прочли они: «Налево поедешь – богату быть, да друга верного потерять. Направо поедешь – друга спасать, да холодну-голодну быть. Прямо поедешь – убиту быть».
Что же делать, какой им путь выбрать? Спросила Василиса у куколки, но та ей велела слушать сердце своё. И поняла Василиса, что нужно прямо идти, ведь то и есть самый сложный, погибельный путь, он к дракону их приведёт. Только иначе решил Иван: его вправо сердце зовёт, не хочет в пути никого он терять, а лишения ему не страшны. И послушалась его Василиса, спорить с ним не решилась, ведь и так он с ней в путь отправился, несмотря на свои невзгоды.