Вокруг небольшой площадки перед зданием шелестели листвой могучие тополя и клены. А, казалось бы, недавно, это были молодые деревца, подумал Стив. Как быстро летит время!
Невдалеке виднелась стоянка такси и он направился к ней. Асфальт на тротуаре во многих местах потрескался и был в ухабах и рытвинах, на которых чемодан постоянно подпрыгивал и пританцовывал.
– Стас! – за его спиной, неуверенным тоном, позвал кого-то женский голос.
Вытаскивая чемодан из очередной рытвины на асфальте, Стив не обратил на это никакого внимания.
– Стасик! Каменецкий! – громче и увереннее позвал тот же голос.
И тут Стив внезапно понял, что зовут его. За долгие годы, прожитые в Америке, он уже давно привык к своему новому имени – Стив. И то, что в детстве и юности его звали Стасиком, Станиславом, Стасом, постепенно забылось, ушло, растаяло в тумане времени.
Он оглянулся. В нескольких шагах от него стояла русоволосая привлекательная женщина лет сорока пяти и пристально всматривалась в него пытливыми голубыми глазами. Брючный деловой костюм подчеркивал стройность её фигуры.
– Вы это мне? – он ткнул себя в грудь.
– Ты же Стас Каменецкий? Значит тебе.
Он попытался припомнить тех девушек, с которыми когда-то был знаком в этом городе, но эта женщина не походила ни на одну из них. Определенно, её он видел в первый раз.
– Мы разве знакомы?
– Когда-то были знакомы. Но вряд ли ты меня можешь узнать. А вот тебя узнать довольно легко. Ты почти не изменился.
– Это можно расценивать как комплимент? – он улыбнулся. – Обычно комплименты говорят женщинам. Но спасибо. И всё же – откуда вы меня знаете?
– А ты своих одноклассников еще помнишь?
– Разве мы учились в одном классе? Мне кажется вы выглядите моложе меня.
– Ну вот! Ответный комплимент не заставил себя ждать, – женщина улыбнулась, и он невольно отметил её очаровательную улыбку. – Нет. В одном классе мы не учились.
– Ну и…? – он вопрошающе посмотрел на нее.
– Ладно, – всё еще улыбаясь, сказала она. – Не буду тебя томить. Свою одноклассницу Олю Муравьеву помнишь?
– Да. Я помню почти всех своих одноклассников.
– А её младшую сестру Наташу, тоже помнишь?
– Помню, что у нее была маленькая сестренка. Кажется, лет на семь младше нас. Тоже училась в нашей школе.
– И вот она, я, – рассмеялась женщина. – Конечно, ты меня не смог узнать. Я только в третьем классе училась, а вы уже школу заканчивали и считали нас малышней, которая под ногами путается.