Колесов спросил:
– Нашим ученым удалось раскрыть секрет шара?
– Нет. Меня назначили заместителем руководителя группы для изучения и защиты инопланетного устройства. Вы, Колесов, включены в эту группу.
Федор как-то приуныл:
– Я космический разведчик, и заниматься оперативной работой здесь, на Земле, не по мне.
– Понимаю, – улыбнулся Демин, – космическая романтика является миром ваших чувств, мыслей и условий существования… Давай, Федор, перейдем на «ты» – мы одного возраста!
– Согласен, Игорь.
– Федор, безопасность устройства и людей, работающих с ним, – важнейшая задача. – Демин доверительно подался вперед. – Но главное – понять, зачем внеземная цивилизация прислала его к нам! Поймем – поможем человечеству… либо спасем его.
– Сфера таит угрозу? – удивился Колесов.
– Не исключено… – Демин посмотрел на часы: – Сейчас позвонит твой начальник…
Телефон зазвонил. Колесов ответил на звонок. Выслушав начальника, произнес: «Так точно!» – и, положив трубку, откинулся в кресле и проговорил:
– Что ж, я в твоем распоряжении… Мои обязанности?
– Во-первых, оставаться здесь небезопасно, во-вторых, вся группа будет базироваться на секретном военном объекте. Возьми необходимое: мы убываем!
Операция «Феба», спланированная американской спецслужбой, осуществлялась в Москве. Блейк, успешно оторвавшись от слежки агентов ФСБ, прибыл на конспиративную квартиру на Трубной площади. Комфортабельные апартаменты в комплексе «Неглинная плаза» занимали целый этаж, комнат более чем достаточно, несколько входов-выходов, два лифта, прекрасная транспортная доступность: рядом две станции метро, несколько остановок автобусов, в избытке такси, подземный и наземный паркинг. Народ на площади перед комплексом зданий круглые сутки наслаждался жизнью: завсегдатаи просиживали в кафе, барах и ресторанах, посещали театр, ходили по магазинчикам, тем самым облегчая шпионам задачу мгновенно затеряться в толпе. Специальное оборудование в апартаменты завезено заранее, технические специалисты работали практически круглосуточно, отдыхая по графику, спутниковые каналы связи обеспечивали скрытность переговоров, а инфраструктура корпусов «Неглинная плаза» вмещала много чего полезного – от тренажерного зала и кафе до супермаркета и прачечной.
Команда собралась на совещание. Блейк сурово посмотрел на подчиненного: