– Что за чушь! – подумала я, и так как держать в руках все это богатство было неудобно, ринулась к уединенному столику с мягким креслом. Распахнув мир, созданный Колин Маккалоу, я утратила чувство реальности. Очнувшись и поняв, что времени прошло немало, решила как можно скорее переместиться домой и продолжить чтение. Собрав книги в охапку, со светящейся от счастья физиономией я отправилась в гардероб. Улыбаясь своей удаче, натянула шапку, застегнула шубу и замотавшись шарфом, сложила свои сокровища в сумку. Галантно распрощалась с гардеробщицей и вахтером и провалилась в снежную ночь.
Время было позднее, но книголюбы мужественно ждали свои заказы. Я раздала книги, вернула читательский билет Валюшке, и устроившись поудобнее в подушках погрузилась в чтение. Жека, заняв в очереди почетный первый номер на прочтение поющих в терновнике, отправилась спать. Блаженство! На завтра была суббота…
Стук в двери был не родной, но чужой и зловещий. Студентам не доступно извращенное равнодушие к спящим в субботнее утро. Тишину спящего этажа вновь нарушил дробный стук в нашу дверь. Ничего не поделаешь! Напялив тапки с помпонами и одернув фланелевую пижаму с собачками, я медленно брела к входной двери, сокрушаясь о ранней побудке в девять тридцать утра. Жека, наблюдая за моими перемещениями, облегченно вздохнула, перекатилась на другой бок, в надежде продолжить прерванный сон.
Изобразив вселенское мучение во взгляде, я повернула в замке ключ и распахнула двери…
Если сильно удивившегося человека удастся удивить тут же заново, но еще сильнее, то это и будет то состояние, короче – шок! В дверях стояла бледная Валюшка со следами слез на румяных щеках. Следом за Валюшкой возвышался милиционер в тулупе при погонах, далее колыхались два шубных кокона, обернутые в пуховые платки, из которых выглядывали мутные стекла очков. Замыкали процессию вахтерша баба Люба и едва проснувшийся студент Колька – председатель студенческого совета общежития.
– Товарищ участковый, это – она! – из кокона слева донесся слабый шепот.
– Это, точно, она! – эхом отозвался кокон справа.
– Романовская Полина? – я охотно согласилась, – на вас поступило заявление, о том, что вы обманным путем вынесли книги из читального зала городской библиотеки имени Маяковского…
Доказывать, что ты не верблюд нужно до тех пор, пока ты действительно не верблюд. Ситуация, когда всем с порога ясно, что ты верблюд, в инструкции не описана. Обманным путем! Под чужим именем! Из читального зала!