– Порт Айн? Хм… – не сводя глаз с Винсента, капитан задумчиво покачал головой. – Вот тебе мой совет, приятель: разворачивайся и ступай домой, приласкай свою жену, выпей вина, погрейся около камина. Поверь мне на слово! Тебе там нечего делать!
– Старик дело говорит, шёл бы ты восвояси, в опасные места тебя несёт… – подтвердил овальнолицый.
– Что вы имеете в виду? – недоумевал Винсент. – Я слышал, Айн – оживлённый город-порт в процветающем штате Флорида.
Капитан колебался…
– Возможно, это и так, – сказал он наконец, – но воды вокруг Айна коварны. За последний год там сгинула не одна дюжина кораблей. К тому же посреди океана легко наткнуться на испанцев или пиратский корабль. Воды в тех местах опасны и мало изучены. Одни моряки поговаривают, что видели там чудовищ, от которых кровь в жилах стынет. Другие рассказывают, что в тамошних водах исчезают не только рыбацкие шхуны, но и целые галеоны. Винсент не выдержал. Ему надоело, потому что все вокруг указывали, что и как надо делать.
– Хватит меня пугать детскими историями, капитан! Он кинул на бочку золотую монету, которая сверкнула в лунном свете и, притягивая взгляды троицы, завертелась на ребре.
– Это задаток. У меня есть ещё по одной монете за каждого из моей команды. Если доставите нас в порт Айн целыми и невредимыми, получите сверху ещё четыре гинеи. Берёте или нет? Я ведь могу поискать и другого, более сговорчивого капитана.
– Говорю же вам, малыш с яйцами, ну или попросту дурак, и не знает слово «опасность», – хихикнул лысый громила и принялся обгладывать куриное бедро, держа его двумя кончиками огромных пальцев на манер аристократов.
– Бери деньги, Вольт, если платит, нам-то что… – зашепелявил худой Рей. Он схватил монету и прикусил её своей единственной парой передних крысиных зубов. – Хм, не фальшивая… и впрямь золото…
– Вы хорошо платите, господин… – задумчиво произнёс капитан Вольт.
– Я Винсент!
– Думаю, Винсент, мы могли бы рискнуть и сделать крюк. Утром нам всё равно отплывать в Америку. Но при одном условии: половину денег вперёд! Моим ребятам понадобится прикупить больше пистолетов и пороха. Если согласны….
– Согласен! – выпалил Винсент, протягивая капитану руку.
– Если так, то я доставлю вас и ваших компаньонов в порт Айн. Вольт крепко пожал руку Винсента, скрепляя сделку.