– Вильям, веди себя прилично. А ты, Лишний, повремени с вопросами. Помни, что я в любой момент могу передумать и отправить тебя в яму. – Его определенно забавляла вся эта сцена. Он выразительно приложил палец к губам – тише! – и перевел взгляд на поле – Смотри и запоминай.
Сначала из-за стены показались два человека в темной форме с факелами в руках – стражи. А за ними вереница связанных и совершенно нереалистичных существ.
Розыгрыш или внезапно накрывшее безумие из-за пережитого стресса?
Никогда в жизни не видел ничего подобного. Десятки необычных созданий медленно продвигались на поле перед крепостью. Некоторые из них походили на людей, но встречались и совершенно… фантастические существа.
В горле резко пересохло.
Напряжение прорвал чей-то испуганный крик. А затем раздался истеричный смех. Один из стражей громко выругался и крикнул капитану Вильяму:
– Кажется, парни наложили в штаны! Какие будут приказы, капитан?
– Уведи их со стены! Неженки. Похоже, им еще рано видеть такое, – раздраженно ответил капитан Вильям.
Их – существ – было много, но все же мой внимательный взгляд смог выделить несколько групп.
Два огромных крылатых льва: гигантские клыки и мощные лапы, которые с легкостью могли бы расплющить меня. Крылья связаны, вся шкура в ранах. Они безропотно шли в самом начале колонны – на их лапы были надеты кандалы, а шеи закованы в ошейники, от которых шли цепи к двум стражам, шагавшим по бокам от них.
За ними медленно плелись темные, почти черные люди с горящими пламенем волосами. На их руках также были кандалы.
Позади них шли высокие, сероволосые существа, полностью покрытые шерстью.
Некоторые были настолько необычны, что я даже не смог бы их верно описать: они все выглядели так, словно сошли со страниц книги не самого лояльного и доброго к своим героям автора.
И вот под окрики и ругань пленников вывели прямо на площадь перед крепостью.
А далее все произошло меньше чем за пять минут.
Землю между пленными и крепостью разрезал мощный столб пламени.
Я заметил на лице одного более-менее человекоподобного существа замешательство. А потом замешательство сменило чувство, которое я узнал бы на любом лице, морде или что там еще у них.
Это был страх.
Стражи, стоявшие возле пленных, в спешке отбежали подальше от них.
Огонь стал разгораться все сильнее, ярче и вдруг, потянувшись, пронзил небо ослепляющим столбом. Существа резко отпрянули от пламени. Шипение, писк, крики, утробный вой – все смешалось.