Нет! Ни за что! Аля скривилась:
– Ладно, ладно, уговорил.
Она поплелась по утоптанной тропинке за близняшками. К счастью, они не спешили.
– А что дальше? – еле слышно спросил Митя.
– То есть? – одними губами ответила Аля.
– Мы дойдем до деревни. Что потом? Будет совсем темно… – тон Мити снова сделался зловещим.
– И что ты мне предлагаешь, пристать к ним?
– А почему бы и нет? – Он покачал головой. – Ты такая нелюдимая.
– А у тебя можно подумать много друзей. – Аля сердито посмотрела на него.
– Все может быть, – спокойно ответил Митя и улыбнулся. – Хочешь, я сам подойду к ним?
– Очень смешно.
Митя вдруг сделался серьезным.
– Просто спроси у них, как добраться до деревни.
– Не могу! Они меня пошлют.
– Вот с чего ты взяла? – он устало вздохнул, – Все равно рано или поздно тебе придется заговорить с незнакомцами.
Это точно. А правда, и что она так боится? Ведь не побоялась же тогда и подошла к Лиде. Да, однако, это было всего лишь раз, и потом она поплатилась за это. Как же ее бесила собственная беспомощность! И только сейчас Аля поняла, что раньше чересчур полагалась на Илу.
– Ты прав, – после некоторых раздумий сказала Аля, – я просто трусиха.
Но шагу она так и не прибавила, не могла решиться. Зато Черныш ни с того ни с сего спрыгнул с рук, и его черная шубка мелькнула в нескольких шагах от нее.
– Стой!
Аля побежала за ним и вскоре поравнялась с идущими впереди. Девушки вопросительно обернулись. Та, что в очках, приветливо улыбнулась.
– Привет. Заблудилась? ― спросила она.
– Да, – выдавила Аля.
– Тебе же в деревню нужно?
Аля кивнула.
– Тогда пойдем вместе. Нам по пути.
– Спасибо, – выдохнула с облегчением Аля.
Черныш убегать передумал и преспокойно семенил рядом. Девушка в очках заговорила снова:
– Давай знакомиться. Я ― Селина, это моя сестра Стелла.
– Я Альвина, Аля.
– Красивое имя… ты уже была в Незримой?
– Нет.
Девушки снова переглянулись.
– А зачем ты туда направляешься? ― осторожно спросила Селина.
– Долгая история, – Аля не хотела вдаваться в подробности, но от нее не отставали:
– Тебя там ждут?
– Нет.
– Ты совсем одна? Где же твои родители? Хоть кто-нибудь?
Аля помотала головой.
– Ох и завалили тебя вопросами, мама не горюй! ― вдруг подал голос Митя.
Близняшки подпрыгнули.
– Ага, значит все-таки не одна, – сказала Селина. – Ты призрак, ― обратилась она к Мите.