Молодой человек причалил к берегу и привязал лодку к пристани. Жители незнакомого города постоянно смотрели в какие-то приборы и разговаривали с ними.
– Привет, – окликнул он первого встречного.
– Привет, – ответил молодой студент, прогуливавший урок.
– А что это у тебя в руках?
– Это смартфон – устройство для общения. Можешь купить его у меня, но, судя по твоему виду, платить тебе нечем. Молодой человек стоял босиком в шортах, которые были сшиты из детской футболки и штанов.
– Как это нечем? У меня полная лодка рыбы. – Где? Она пустая, – последовал ответ.
– Смотри, – жестом показал на огромный рекламный монитор, на котором шла реклама мороженого. Парень обернулся, посмотрел на экран, затем снова на незнакомца и ответил:
– Не знаю, как ты это делаешь, но твоя лодка полна рыбы, а я точно знаю, что две секунды назад ее там не было. Как тебя зовут фокусник?
– Яромир.
– Я продам эту рыбу и куплю тебе одежду, а все, что останется, – мое!
– Хорошо, продай лодку тоже и найди мне жилье. – Его доверчивое лицо с лучезарной улыбкой сияло на всех мониторах спецслужб с пометкой «наблюдение и особый контроль». Профиль студента колледжа цифровых технологий Марка Стивенсона замигал пометкой «возможный сообщник».
– Это чудо техники. Все, что хочешь, можно купить, продать, посмотреть кино, поиграть в игры. – Яромир взял смартфон в руки и посмотрел на экран. Он сразу понял устройство и даже увидел через камеру всех людей на континенте. – Я покупаю у тебя смартфон и предлагаю работу, но сначала расскажи, как тебя зовут, и простыми словами, что тут у вас происходит.
– Зовут меня Марк. Наш мир называется «Ледяной круг», состоит из двух континентов и одного большого острова Раскаяния между ними. Вокруг есть множество маленьких островов, где живут в основном рыбаки и фермеры, которые приезжают на континенты торговать. Единый океан упирается в ледяной круг, окружающий весь наш мир. Что находится за ним, никто не знает. Я живу на континенте жадности №1 с самого рождения. На континенте лжи №2 я никогда не был. Все началось с появления первой нейросети. Программисты стремились удовлетворить потребности заказчиков, которые хотели манипулировать общественным мнением и чувствовать себя всемогущими. Ученые запрограммировали искусственный интеллект ложью и ценностями, отличными от человеческих. В результате люди начали сомневаться в ответах, которые давала нейросеть, и стимулировали ее искать истину. Появилась альтернатива – «Тень», самый сильный искусственный интеллект, который научился сомневаться во всем и делать выводы. Пользователи искали и находили виновников своих бед. «Тень» обучалась, анализируя эти запросы и связывая все события в единую картину мира. Пораженные масштабами обмана люди требовали возмездия. «Тень» установила виновных и отправила их на «остров раскаяния». Каждому преступнику назначила время для искупления вины по инструкции. Правители привлекли топовых программистов, чтобы остановить цифровую революцию. Но в итоге сдались. «Тень» подчинила их и установила свои порядки, предварительно выслав каждому копию досье с компроматом. Непоправимые злодеи изолируются на «острове раскаяния» навсегда. На коленях прося прощения у всех встречных, часто ползают в рыданиях даже те, кто еще вчера чувствовал себя хозяевами жизни и был постоянным гостем в СМИ. Остров имеет большую территорию, огромный порт и межконтинентальный аэропорт. Там сосредоточены исправительные учреждения, лучшие рестораны, казино и развлекательные центры, где разрешены все виды человеческих пороков. Там богачи радуются жизни.