– Это не пожелание. Это из инструкции по обращению с оружием. А все инструкции, как известно, пишутся кровью. – Цитирую своего инструктора по стрельбе, как там его звали? Капитан Очевидность? – Где хранится боекомплект для вашего пистолета?
– Возможно, на складе с медикаментами. Когда мы распаковывались, кажется, я оставил всё там. Или в моих вещах в комнате.
– Возьмите, – отдаю Струве пистолет.
В таком состоянии оружие безопасно и совершенно бесполезно. Но с обезьяной точно что-то не так. Смотрит за нами не отрываясь.
– Профессор, откройте клетку, выпустите мартышку, – требую я.
– Это шимпанзе.
– Неважно. Она, кажется, не буйная. Я встречал зоологов, у которых обезьянки не сидели в клетке, а жили в доме вместо детей.
– Я не из их числа.
– Тем не менее откройте клетку. Я осмотрю вашего шимпанзе.
Доктор нехотя проверяет карманы, нащупывает в нагрудном ключ, выходит из-за стола и открывает дверцу.
– Иди сюда, малышка, – ласково говорю обезьяне, присаживаясь на корточки, – как там тебя зовут?
– Её зовут Миринда.
– Иди сюда, Мириндочка, крошка. Доктор, у вас есть лакомство? Банан какой-нибудь?
– Нет.
– Ну конфеты или что там ещё? Чем вы её поощряете за хорошее поведение?
– Ничем. Я не занимаюсь её воспитанием.
– Это плохо. Невоспитанная обезьяна таких размеров может стать большой проблемой.
Тем временем Миринда подходит на задних лапах, смотрит снизу-вверх и берёт меня за руку. Я глажу её по голове. Странно, но шимпанзе не издаёт никаких звуков, не скалится и не гримасничает. Это несколько сбивает меня с толку.
– Доктор, она что, немая?
– Не замечал.
– Как вы общаетесь?
– Никак. Я просто наблюдаю за ней.
– Кто её кормит, убирает фекалии.
– Всех животных кормят лаборанты. Эта обезьяна не доставляет нам проблем и знаками даёт понять, когда хочет в туалет.
Осматриваю шимпанзе, заглядываю в глаза, приподнимаю губы, пытаюсь открыть ей рот, поворачиваю спиной. Животное не выражает никакого недовольства, выглядит абсолютно здоровым, за исключением странного, я б сказал, неживотного поведения.
– Доктор, а ведь у вас была ещё одна обезьяна. Где она?
Где она, я, конечно, знаю – лежит распотрошённая в криокамере, но мне интересно, что ответит на это Струве.
– Шимпанзе были доставлены сюда для опытов. Можно сказать, что Лусинда погибла во имя науки.
Боже, какой пафос! Как будто он не знает, что вивисекция официально запрещена. Вот интересно, сколько ещё животных должно умереть в мучениях во имя этой самой науки? Впрочем, это не моё дело. Отражу в отчёте, что лаборатория нарушает закон. Это всё, что я могу сделать для Миринды. Остальное вне моей компетенции – я здесь по другому поводу.