Каждый день в одно и то же время ей звонил Джо. В тот момент, как Лиззи брала трубку, слышался щелчок, означающий, что на проводе их трое. Они заранее договорились, что при Оливии будут говорить только общими фразами. А затем, когда мать удалялась в туалет или на кухню, Лиззи быстро набирала номер Джо и в течение нескольких секунд могла рассказать, что действительно чувствует: как ей страшно и как она страдает. Эти пара минут были настоящей отдушиной. Джо хотел помочь ей, он считал, что Лиззи необходимо расслабиться. Поэтому они спланировали, что в эту пятницу после полуночи, когда мать Лиз уснет, она выберется в окно на задний двор, пролезет сквозь дыру в заборе, через которую выбрался Ричи, и сядет к ним в заранее припаркованную машину. Целая ночь на свободе, а затем рано утром ее вернут домой. Никто ничего не заметит. Глоток свежего воздуха – это то, что ей так было нужно сейчас.
Он позвонил в 18:30, как и ожидалось, к звонку сразу же подключилась Оливия.
– Привет, – раздалось на другом конце провода.
– Привет, Джо.
– Как у тебя дела? Есть новости?
– Нет, без перемен, – отвечала Лиззи, игнорируя первую часть вопроса.
– Жаль слышать. Но ты не переживай, все обязательно будет хорошо.
– Спасибо, Джо. А как ты?
– Нормуль. Помыл вот своего мустанга. Дожди сейчас редкость, так что приходится довольно часто браться за тряпку, – он усмехнулся. Лиззи это не понравилось. Скользкая дорожка.
– Ладно, Джо, звони завтра. Я устала, а мне еще надо развесить белье. Голова болит, сегодня лягу пораньше.
– Окей, выспись хорошенько. До завтра.
Она была очень рада, что в этот раз он не усмехнулся. Связь оборвалась. Лиззи стала прислушиваться и ждать. Мать все не уходила. Тогда она пошла доставать белье из машинки, и лишь после этого мать сдвинулась с места и пошла в туалет. Лиззи воспользовалась моментом и быстро набрала Джо. Один гудок, два. Она начала нервничать. Наконец он взял трубку.
– Алооооу.
– Это я.
– Да, мой световой лучик. Как ты сегодня? – его тон был явно флиртующим.
– Готова свихнуться в любой момент. Сегодня все в силе?
– Да. В полночь я, Бен и Нэнси будем около твоего дома.
– Лучше немного позже. Мама сейчас поздно ложится. Давай в половину первого.
Она знала, что до полуночи мать тайком смотрит телевизор, поэтому никогда не выходила из комнаты, пока та еще не спала, даже если очень надо было.