Он отдохнул в таверне перед возвращением на родину. Куда? Сюда. Он родился в этом славном приморском городке Аквамарин. Стал он собираться и задумался, как оставить бивни у себя. Расставаться с ними Матвей не хотел, а вывозить их незаконно.
В той же таверне Матвей познакомился с весьма интересным человеком, контрабандистом, как хозяин потом узнал. Угадал. С Шамилем. Прошлое торговца не менее интересно, чем прошлое хозяина. Когда-то этот уважаемый старец промышлял контрабандой. Матвей поведал Шамилю о бивнях. И в тот же момент у хозяина родилась идея таверны с названием «Бивни мамонта». Рядом с таверной стояли бы два огромных бивня. Эту идею хозяин поведал контрабандисту и посетовал на то, что Матвей не знает, как оставить бивни у себя. Шамиля идея впечатлила, и он предложил свою помощь. Но в обмен на бивень. Матвей не согласился. Как Шамиль ни торговался, Матвей хотел оставить оба бивня у себя. Для Матвея они значили очень многое: и память о друзьях, и их жертву, и символ победы в суровом испытании. Шамиль и Матвей тогда сильно поругались. Но они еще и не были хорошими друзьями. Хозяин даже не переживал об этом. Шамиль был лишь случайным знакомым.
«Но судьба иногда удивляет», – так и говорил Матвей в этот момент рассказа. В другом городе Лютого мороза они снова встретились. Матвей прятал бивни и не спешил никому их показывать. Матвей и Шамиль помирились за кружкой пива и в качестве развлечения пошли вместе на аукцион.
Надо упомянуть, что в юности хозяин служил садовником у богатой аристократки. И работал он там не только ради денег и не только потому, что его отец был садовником у тех же людей. Хотя и поэтому тоже. Но еще Матвею нравились цветы. Хозяин и сейчас их обожает. Особенно ту орхидею на подоконнике. Именно эту орхидею и выставили на аукционе. В этом необычном ящике. Даже там, в холодной стране, этот необыкновенный ящик не давал погибнуть орхидее, любящей солнечное тепло жарких стран.
Матвей обменял орхидею на бивень мамонта. Хозяин сказал, что вез этот бивень императору, поэтому вместе с бивнем отдает и возможную благодарность правителя. А кому будет лишним дворянский титул? Про второй бивень хозяин умолчал. Перебить ставку Матвея никто не отважился. Она казалась абсолютной. Почему такую ставку приняли? Милость императора дороже денег. Уверена, что бивень ещё не раз перепродали. Законно? Конечно, нет. Сдай кто-то Матвея, и хозяин оказался бы за решёткой. Но ему повезло, и он стал владельцем орхидеи. Порой Матвей даже называл при мне этот цветок вторым бивнем.