– Пришли? – вопрос Сони вывел меня из ступора.
– Ага, – кивнул я.
– У меня будет одна просьба, – продолжала напарница.
– Да? – насторожился я.
– Купи мне мороженое, – она указала на ближайший ларёк, где продавали это лакомство.
– Конечно, – кивнул я, – ты какое будешь?
– Обычный пломбир. В стаканчике.
Мы подошли к ларёчнику, выстояли небольшую очередь. Я рассчитался за две порции – пломбир для Сони и эскимо на палочке для себя.
– И ещё кое-что, – сказала Соня, разворачивая обёртку.
– Что? – спросил я, не ожидая подвоха.
– Я хочу купить квартиру.
От неожиданности я чуть не выронил мороженое.
– Не для себя, – продолжала напарница, – для матери.
– Вот как… – сказал я растеряно, – я думал, вы не общаетесь.
– Мы не общаемся, – ответила Соня, – но я не люблю чувствовать, что кому—то что-то должна.
– Слушай, мы обсуждали это много раз, – сказал я как можно более мягким голосом, – это вообще нормально…
– Стоп! – Соня вытянула вперёд руку, перебив меня, – вот только не надо мне морали от пацана, который полгода вообще скрывался от родителей. Которые к тому же его искренне любят!
– Да, но странною любовью… – ответил я.
– Нормальной, – уверенно ответила Соня, – это лучше, чем…
– …по—твоему отдать единственного сына в кадетку, не спросив его желания – это нормально?
– Всё равно ты сбежал, – Соня пожала плечами, – и мстил, как мог. Даже ухо проколол и татуху сделал, чтобы уж наверняка не упекли, – она прыснула.
– Да что ты вообще знаешь! – возмутился я. – Это не просто так!
– Знаю—знаю, – продолжала Соня, – единственный сын у матери. Казак, блин!
Я вспыхнул. Хотел сказать что-то обидно—язвительное, но потом вдруг успокоился. Права она была. Теперь тот детский бунт казался мне совершенно несерьёзным. Родители ведь действительно мне добра желали. Откуда им было знать, что в следующие годы столько всего произойдёт?..
– А спорим, не подерёмся? – спросил я нарочито серьёзным голосом.
Вместо ответа Соня стремительным движением ткнула стаканчиком с подтаявшим мороженым меня в нос.
Покорно вздохнув, я вытерся ладонью.
– Ладно, – сказал я, – что за квартиру ты присмотрела? – я кивнул в сторону домов на том берегу реки, – это?
– Что? – Соня сначала не поняла, а, сообразив, отрицательно помотала головой, – не—е—ет, что ты! Я хочу выкупить нашу старую двушку. Которую мы продали, когда отец ушёл, чтобы было на что жить.