«Я должна быть дочерью своего отца. Лив, конечно, уже не помнит своих родителей, да и я даже не представляю, как выглядела моя мама, но я очень хорошо помню отца. Его огненная магия была такой опасной и завораживающей. Помню, как обнимала его последний раз. Казалось, он сам состоял из огня, такой горячий он был. Даже тогда, практически иссушенный страшной болезнью, он поучал меня слушать наставника, идти за ним, куда бы ни сказали, но не терять себя настоящую. Я помню, отец. Я буду искрой!»
Вэл улыбнулась своим мыслям, она наконец почувствовала облегчение. Похоже настоящая поддержка подруги и наущения отца, о которых волшебница уже давно позабыла, усилили действия друг друга. И теперь, казалось, она была готова дать отпор любым трудностям на своем пути.
– Ты чего там притихла снова? – Ливелла обернулась к подруге и прищурилась, – Хотя, знаешь, если ты будешь такая же тихоня всю поездку, я буду смотреться еще более выигрышно, – Вэл засмеялась так искренне и беззаботно, что Лив не удержалась и хохотнула следом, таким заразительным было это веселье. Девушки повалились на кровать и вскоре, успокоившись, уснули в одной комнате.
***
В темноте зала собраний раздался злобный шипящий голос:
– Значит, ветряная колдунья в дуэте с охотницей. Имоус, ты понимаешь, как они помогают друг другу? Как ты это допустил?
Некто ответил тихо, заикаясь, даже было слышно, как шаркают его ноги, настолько он был напуган и почтителен:
– П-прошу прощения, господин. Командующий занимался их назначением лично, я не имею таких п-полномочий.
– Как к ним подобраться? – вновь спросил первый, – Он что-то задумал, и ведет тайную подготовку. Я терпеть не могу неизвестности. Она опасна для нашего замысла, ты это понимаешь?
– Достаточно! – теперь раздался уже женский голос. Ей будто было лень говорить, но угроза слышалась даже в этих нескольких фразах, – Ветряную убейте, чтобы он видел. Остальных уже как получится. Его оставьте, калечить можно, – послышался ее тихий смех. Кажется, женщина поднялась, чтобы покинуть зал.
В голосе первого слышалась улыбка. Он был близок к своей цели, как никогда:
– Как пожелает Ваше Величество.
***
Весеннее утро прохладой встретило Валиеру. Воздух дворцового сада был наполнен ароматом цветов апельсинового дерева. Девушка с удовольствием потянулась, вдыхая приятные запахи, и направилась в сторону лабиринта из живой изгороди, к шедевру стараний королевских садовников.