– И больше она не напоминала о себе Максиму?
– Насколько мне известно, нет.
– А вы знаете, в каком бутике работала Анжела?
– Номер его и где конкретно он находится, не знаю. Но слышал от Макса, что она продавала бытовую технику в ТЦ «Магнолия».
– Ну, знание этого уже лучше, чем ничего. А то меня страшило, что придется обходить друг за другом все локали. В последний месяц Макс успокоился или продолжал страдать?
– Как будто отошел. Правда, одно пристрастие заменил другим. Он и раньше посещал подпольное казино, но не позволял себе находиться он азартных игр в зависимости.
А как ушла Анжела, словно с цепи сорвался. Сначала ему везло, а потом пошла волна проигрышей, с которыми он не смог смириться и попытался отыграться. В итоге – огромный долг. Тянул с его выплатой до последнего, пока его не взяли за горло. Пришлось признаваться отцу – и тот погасил его, взяв с Макса слово больше не играть и не делать ставки.
– И он его сдержал?
– Если бы. Продолжал играть. Азарт, как наркотик: пока все не проиграешь – не остановишься. Правда, я не слышал, чтобы он задолжал кому-то, но утверждать не могу, так как в последний месяц Максим отдалился от нас с Алексом и не был с нами столь откровенным, как раньше.
– У вас случайно нет предположения, почему мог пропасть Максим?
– Возможно, у него опять образовался долг, который он не смог вовремя отдать: ведь не обратишься же к отцу опять за помощью, если дал ему слово не играть. А у самого, наверное, такой суммы на счете не было. Вот и держат его в надежде, что он найдет деньги.
– А разве он не мог обратиться за помощью к вам, своим друзьям?
– Гордость не позволила ему сделать это. Однако, если бы попросил нас дать ему денег в долг, мы бы не отказали.
– Спасибо, что согласились ответить на мои вопросы, – сказал Алексей, подзывая к себе официанта. – Ваша откровенность была для меня полезна. Если вспомните еще что-нибудь существенное или какую-то мелочь, позвоните мне. Для меня важна любая информация, даже незначительная.
Расплатившись за обед, он поднялся и протянул Андрею руку для прощания. Тот крепко её пожал, что понравилось Алексею. Он терпеть не мог вялых рукопожатий, видя в них слабость мужского характера и неуверенность в себе. Быстрым шагом он вышел из кафе и направился к своей машине, припаркованной неподалеку.