* * *
Что ощущают другие его друзья по несчастью, Игорь Бакулин не ведал. Они предпочитали не обсуждать данную тему, хотя говорили подолгу и помногу. Спешить-то им было некуда, да и дел особых не имелось. Ходи себе по кругу и болтай без устали. Но вот относительно себя мог кое-что рассказать. Порой, как ни странно, жутко мучился от сильного голода или хотел напиться холодной родниковой поды. В такие минуты он просто физически ощущал, как от безумной жажды распухает язык и пересыхает в горле, а вместо слов вырываются лишь нечленораздельные звуки, скорее напоминающие хрип зверя, чем человеческую речь. По счастью, подобное происходило довольно редко.
Еще он никак не мог понять и объяснить, почему у него жутко ныла раненная нога. Ведь его давно нет в живых! Однако от боли, которая выкручивала изнутри кости и мякоть, хотелось выть, срывать бинты, стучать кулаками. Сдерживало лишь одно – он был комсомольцем и написал заявление в партию, о чем знали все, кто находился с ним в землянке. Следовательно, не имел права на подобные слабости. Потому только скрипел зубами, когда было совсем невмоготу.
Заметив его страдания, молоденькая санинструктор Матрена молча приходила на помощь. Она принималась разбинтовывать грязные, пропитанные кровью и гноем, вонючие бинты, и начинала осматривать рану, сокрушенно покачивая головой. Длинная коса при это смешно билась по спине и ему очень хотелось, как это делал в детстве со старшей сестрой, дернуть за кончик. Но едва протягивал руку, как обжигающая боль вновь пронзала тело насквозь и он со стоном валился на деревянные нары.
В эти моменты Игорь со страхом следил за ее руками ибо знал, что сейчас произойдет самое ужасное: Мотря полностью обнажит рану и перед взором предстанет неприятная картина. Особенно станут пугать разорванные осколком кости, которые белыми оборванными краями угрожающе торчат наружу. Тайно надеялся, произойдет чудо, они срастутся или хотя бы перестанут болеть, но этого не происходило. Видимо, в заданной кем-то свыше программе случился сбой, исправить который никому было не в силах.
Девушка долго и старательно обрабатывала рану йодом, Его она брала из огромной бутыли, стоявшей в темном углу и странным образом уцелевшей во время налета. Порой у Игоря создавалось впечатление, посудина эта бездонная и лекарство никогда не закончится, что, впрочем, скорее всего, было близко к истине. Потом туго перевязывала рану.