Но однажды все изменилось. Мой хозяин купил машину. Ты знаешь, что такое машина? У нее четыре колеса, звонкий гудок, гораздо громче моего, и яркие фары. Она едет быстрее, и не надо крутить педали. Хозяин перестал за мной ухаживать. Зеленая краска на раме потрескалась, я начал грустить, а потом еще и заскрипел…
Велосипед замолчал, погрузившись в раздумья.
Мышонок долго сидел и смотрел на него, а потом пискнул:
– И что же было дальше?
Велосипед очнулся и продолжил:
– На чем мы остановились? А! На машине. Когда хозяин купил машину, он перенес меня сюда, на дачу. И хоть он больше не ездил на мне, я всегда стоял здесь и наблюдал, как растет его маленькая дочка. И вот, однажды она подошла ко мне и вывела на улицу. Девочка проверила колеса, накачала в них воздух, и я снова почувствовал себя молодым! Она сняла маленькое сиденье с рамы, на котором там много проводила времени в детстве, перекинула ногу и закрутила педали.
Мы стали каждый день ездить по дачному поселку. Сколько у нас было приключений! Все лето мы катались с соседскими ребятами, я общался с такими же велосипедами, как и я сам. Но, конечно, я был самым большим и сильным, и моей хозяйке все завидовали.
Однажды мы решили отправиться в долгое путешествие – в соседний поселок. Все шло хорошо, но вдруг погода резко испортилась. Дождь лил как из ведра, вся дорога была в грязи и глубоких лужах. Мы настойчиво ехали вперед, но грязь застревала в колесах, и я не мог двигаться дальше. В конце концов я поскользнулся и уронил девочку.
– Как же так? – испугался мышонок.
– Я очень переживал. В тот день мы не доехали до соседнего поселка и повернули домой. Я думал, она рассердится и больше не будет со мной кататься. Но на следующее утро девочка вернулась, почистила меня, и мы вновь отправились покорять дороги. Большего счастья мне и не надо было! Вот такая у меня была хозяйка!
– Какая хорошая девочка! – пискнул мышонок. – Как ты думаешь, я бы смог с ней подружиться?
В первый раз в жизни велосипед засмеялся.
– Прости, мой друг, но девочка боится мышей.
– Жаль, – задумчиво протянул мышонок. – Я бы поделился с ней долькой сыра. Какими же вы были хорошими друзьями!
– Это точно, – подтвердил велосипед. – Но моя хозяйка становилась все старше, и с каждым годом каталась на мне все реже. А однажды, когда я ждал ее на летние каникулы, она не приехала.