***
Вскоре, внизу на ставшем привычным для меня коврике, я объясняла неразумному шару, что люди никак, просто ни под каким предлогом не могут использовать в пищу иссушенный рыбий порошок, совсем не походивший на рыбье блюдо. Машина крякнула, звякнула и вскоре перед моим взором предстал «мастерски» приготовленный обед. Клянусь, я никогда не поглощала с такой скоростью серую трясущуюся массу, деликатно названную запеченным морским чертом и абсолютно тошнотворную на вид. Центр голода в моей голове, очевидно, запретил художественному восприятию не только вставлять слово, но и думать вообще.
Утолив первичный голод и запив гастрономическое поражение напитком атерийским отваром, неожиданно приятным на вкус, я замерла, прежде чем задать вопрос, не дающий покоя все это время.
– Эндо, покажи мне новости Третьего Содружества, – попросила я, внутренне сжавшись от страха. А что если… деспот не оставил в покое наши корабли и…
– Доступ к информационным источникам Третьего Галактического Содружества запрещён, – немного поразмыслив сообщил Эндо, как мне показалось, с некоторым недоумением тряхнув чешуйками. Или, может, я невольно начала одушевлять гундосую машину за неимением приятелей по общению? Впрочем, запрету я отнюдь не удивилась. Дальтерийская Империя – авторитарная система, подавляющая личности, об этом нам настойчиво твердили, начиная со школы. Доступ к информации здесь строго ограничен. Складывается впечатление, что дальтерийцы живут в дефиците любого человечного общения.
– Покажи мне тогда локальные новости, Эндо. Все, что связано с темой планеты Катария, – скомандовала я, садясь в позу лотоса и от нетерпения ёрзая пятой точкой по ланолиновому полу.
Мой электронный приятель задумался, словно размышляя, что именно мне можно сообщить. Затем блестящие чешуйки стали перемещаться, деформируя шар и превращая одну его сторону в плоский экран. Обладая минимальной технической подкованностью, даже я понимала, что рассеиватели способны передавать световые изображения не хуже кристаллов. Поэтому вскоре экран запестрил надписями:
«Позорное бегство завоевателей с Катарии»
«Военный корабль с захватчиками получил заслуженный импульс. Второму кораблю удалось ускользнуть»
«Неожиданное нападение на Катарию»
«Третье Содружество нанесло удар»
– Чушь! – с негодованием воскликнула я. – Уж если и нанесло удар, то только по изнеженному самолюбию дальтерийцев!