– Ерунда какая-то, – пробормотала Анаит, бросая настороженные взгляды.
Но монстр испарился, не оставив ни малейших следов своего присутствия.
Друзья быстро пробирались по густому лесу по едва сохранившейся тропке. Похоже, когда-то здесь было поселение – они не раз наткнулись на остатки развалившихся строений, их всех поглотили деревья.
– Лес сожрал жилье, – философски заметил Дафф, он закинул топор на плечо и задумчиво рассматривал окрестности.
– Жаль, что сокровищ нет, как в каком-нибудь заброшенном городе, – Ника разбирало любопытство: что тут произошло? Почему люди ушли? Хотя ясно – из-за монстра.
– Можешь, конечно, зайти куда-нибудь, – Дафф нервно дернул плечом, – но я бы не советовал.
– Очень плохое место, – Анаит была непривычно бледна.
Лес длился и длился. На удивление, в нем не было поваленных деревьев, даже сучья не валялись – словно каждый день его расчищал неизвестный хозяин. Усталость взяла свое, пришлось останавливаться: нестерпимо хотелось в туалет и есть. Ник вытащил бутылку с водой, отхлебнул и тут же выплюнул – она протухла.
– Что за…?! – рядом отплевывался Дафф – вода у него тоже испортилась.
Ника охватило дурное предчувствие. Он залез в рюкзак и принялся доставать продукты: крупа и макароны обратились в пыль, банки с консервами вздулись.
– Вот же блин горелый! – Ника раздирали эмоции: запаслись, называется!
Тут же выкидывали продукты Дафф и Анаит.
– Я все деньги с карточки потратила, – голос Анаит дрожал. – Я копила…
Она замолчала, лишь до крови закусила губу. Нику сделалось нестерпимо жалко ее: хотелось как-то утешить, но он не знал, как это сделать.
– Забей, – посоветовал Дафф. – Здесь все равно терминалов нет.
Анаит со злостью продолжила опустошать рюкзак, а потом Ник наткнулся на мешочек, который вручил хозяин гостиницы.
– Совсем забыл! – он хлопнул себя по лбу и поведал друзьям, что с ним произошло прошлым утром.
– Проверим? – Дафф первым поднес стеклышко к глазу, Ник последовал его примеру.
Небо было светло-голубым, без признаков радуги.
– Не туда смотрите, – Анаит глядела сквозь стекло, стоя боком к Нику.
Ник повернулся, и тут же перед ним вспыхнула разноцветная дуга.
– Нам правее, – сообразил Дафф, и они сошли с тропинки.
В этой части леса было мрачнее, Нику подумалось: может, именно здесь живет таинственное чудовище? Присутствия птиц и животных не наблюдалось, словно лес вымер. Ник все чаще оборачивался: мерещилось, что за ними наблюдают. Анаит опять что-то бормотала под нос.