– Нет, не понятно, – честно ответила Надежда.
– Шайтан! – гордо заявил дворник. – Черт, если по-вашему.
– Ну а чем все закончилось?
– А ничем. Гости перестали к нему ходить, гулянки эти ночные прекратились, а потом и сам он пропал.
Надежда Николаевна мысленно усмехнулась. Вроде бы этот дворник не производил впечатления умалишенного. Ну, скучно человеку, вот он и болтает всякую ерунду, раз слушатель нашелся. И то сказать, не с кошкой же ему разговаривать? Нет, надо отсюда уходить, причем как можно быстрее.
– Значит, точно в этом доме нет сорок второй квартиры? – уточнила она напоследок.
– Куда уж точнее! Мне ли не знать, какие квартиры здесь есть, а каких нет.
На обратном пути Надежда Николаевна принялась размышлять об истории со старыми газетами, которая обрастала все новыми и новыми странными подробностями. Дорожно-транспортное происшествие, один в один повторяющее описанное в газете. Несуществующий адрес доставки. Вероника Павловна, схлопотавшая сердечный приступ, едва увидев одну из этих газет…
Кстати, нужно навестить ее в больнице, а заодно узнать, что именно произвело на нее такое сильное впечатление…
В больнице царили обычная суета и умеренное хамство, но Надежда Николаевна, минуя общую справочную, отправилась прямиком в платное отделение. Там по ошибке ее отправили в другой корпус, где сердитый охранник сказал, что пропуска к Веронике Павловне нет. Пришлось снова идти в справочное, и после долгих мучительных уговоров и пререканий Надежде выдали заветный картонный квадратик.
– Пускаем только родственников! – сказал насупившийся охранник. – Вы ей кто?
– Дочка! – не моргнув глазом соврала Надежда Николаевна, и охранник, как ни странно, отстал.
В отделении было потише и почище, все сестры были довольно приветливы, так что она сразу нашла нужную палату.
Увидев Надежду, Вероника Павловна очень обрадовалась, но не столько самой посетительнице, сколько очкам.
– Это же просто с ума сойти, что по телевизору показывают! – начала жаловаться она.
– Просто вы давно его не смотрели, отвыкли, – усмехнулась Надежда Николаевна.
На вопрос о своем самочувствии Вероника Павловна ответила уклончиво, мол, все сообразно возрасту, но, заметив недоверчивый взгляд Надежды, вздохнула и покорилась судьбе.
– Ох, Надя, все я про тебя знаю, тебя хлебом не корми, только дай какую-нибудь криминальную загадку разгадать.