К счастью, идти до терминала было совсем не далеко. И тут обходились без формальностей, вроде перронных автобусов.
Встречающий был уже тут, внутри стерильной зоны. Вроде бы мелочь, но приятно. Им оказался спортивный мужик средних лет, европейской наружности, но сильно загорелый – настолько, что почти сливался с коренными африканскими жителями.
Он держал в руках таблицу с именем «Алексей». Почему Алексей? Понятия не имею. Эльвира так придумала. Такое вот у неё представление о конспирации. Впрочем, кто я такой, чтобы критиковать главу Ступени?
– Привет, – сказал мужик на чистом русском, протягивая руку, – я Павел. Можно просто Паша.
– Привет, Паша, – ответила Соня, первой ответив на рукопожатия, – приятно.
– Наши имена знаешь? – спросил я тихо.
Павел засмеялся.
– Да, конечно, – ответил он, – меня всегда веселят такие вещи.
Он кивнул на табличку, которую тут же свернул в четыре раза и спрятал в карман джинсов.
Возле терминала, на парковке, нас ждал белый «Круизёр». Я с облегчением улыбнулся: его салон обещал возвращение в комфортную прохладу.
Тут действительно оказалось довольно красиво: городок чистенький, аккуратненький. Чем-то на Сочи похож, только моря нет. Домики вполне европейского вида. Такой контраст с Конакри! Я был так приятно удивлён, что невольно заулыбался.
– Впервые в Африке? – спросил Павел.
– Нет, – вместо меня ответила Соня, – уже бывали.
– Южнее Сахары? – уточнил сопровождающий, после чего улыбнулся и добавил: – Некоторые и Тунис с Египтом Африкой считают.
– Ну, формально они правы, – заметил я.
– Ага, – кивнул Павел, – поэтому уточняю.
– Южнее, – бросила Соня холодно.
– Хорошо. Тогда вы понимаете, что Намибия – далеко не самое худшее место на этом континенте.
– Что есть то есть, – согласился я.
Моё мнение лишь окрепло, когда мы подъехали к гостинице. Это был «Хилтон», судя по всему, построенный относительно недавно. Здание состояло из двух корпусов: классической «коробки» и цилиндрической башни футуристического вида со «шляпой».
– Так можно и привыкнуть к роскоши! – констатировала Соня, когда мы заселялись.
– Я совсем не против таких привычек, – ответил я.
– Ну что, какие дальнейшие планы? – спросил Павел, когда магнитные ключи уже были у нас в руках.
Мы с Соней переглянулись. Я ей рассказывал про Колманстоп, предупредил, что это туристическое место и трогать там ничего нельзя – но она всё равно загорелась. А главное – я был совершенно не против такой экскурсии.