МВГ был в курсе, что некоторые из нас жалуются за его спиной на беспощадную практику передач. «Ты будешь частью эстафетной команды всю свою жизнь, – сказал он мне однажды. – Если у тебя будет семья или ты будешь работать с людьми, то наступят такие моменты, когда тебе придется передать важное сообщение или поручение кому-либо. В жизни на этих передачах может быть много ошибок и проблем. Так что учись делать эти передачи сейчас, и ты будешь готов к более важным передачам в будущем».
У меня ушли годы, чтобы оценить способность тренера видеть далеко вперед. Ведь мне как тинейджеру эстафета казалась не более чем передачей палки из рук в руки. А тогда Голдберг предвидел все, чтобы подготовить нас для будущей жизни, я же не мог заглянуть так далеко.
Я часто писал и говорил о Голдберге и о том следе, что он оставил в моей жизни. Я видел в нем серьезного человека, который ждал лучшего от каждого. Люди, которые знали его, возможно, скажут, что у него не было чувства юмора, но они определенно вспомнят его страсть к превосходству и абсолютным усилиям. Они, несомненно, также вспомнят его стремление помогать молодым людям (а позже и женщинам, когда Стоуни Брук стал совместной школой) реализовать свой потенциал, и они никогда не забудут о мечте Голдберга: чтобы у всех его подопечных служение Богу было высочайшим стремлением в жизни.
Я поступил в Стоуни Брук как второкурсник. Пришел с намерением играть в футбол в роли защитника. И грезил о дне, когда тренер представит меня с большой буквой «С» на спортивном банкете. И он скажет: «И сейчас университетская буква – самому лучшему защитнику Стоуни Брук и самому ценному игроку года…» Буква будет вышита на белом кардигане, и наверняка какая-нибудь симпатичная девушка с «конским хвостом» попросит его поносить.
Главной помехой между мной и буквой «С», к несчастью, было то, что я был худой как спичка. И это доставляло множество проблем с самого начала моей полноценной футбольной практики. Никто не говорил, что меня будут сбивать с ног игроки, помассивнее, чем я, в телосложении. Никто не заикнулся, что эти «бегемоты» любят причинять боль. Поскольку меня не привлекали шишки и синяки, то и будни футбольного игрока для меня быстро закончились.
Я представлял телефонный разговор между футбольными людьми и тренером Голдбергом: «Марвин, у нас тут один парнишка. Он немного зануда, честно. Не любит проигрывать. Но он быстро бегающий зануда. Возможно, ты захочешь взглянуть на него. Надеемся, ты поторопишься – нам нужно его крепко ухватить».