Они все это слышали. Приглушенный рев, от которого задрожала земля.
Банка с червями выпала из руки Патрика. Его голубые глаза широко раскрылись от удивления. И от страха.
Грохот сменился громким треском. Трещало так, будто вся игровая площадка раскалывалась на части.
– Ч-что происходит? – Патрик запнулся.
– Беги! – крикнул Тодд, когда земля задрожала и затряслась. – Беги, спасайся!..
– Почему ты так поздно? Где ты был? На другом землетрясении? – поддразнила брата Реджина.
– Ха-ха, – горько сказал Тодд. – Мы с Дэнни ничего не выдумали. Это произошло снова! И Патрик тоже был там.
– Но почему никто больше этого не почувствовал? – осведомилась Реджина. – Я слушала радио после школы. И в новостях не говорили ничего о землетрясении.
Было почти пять часов. Тодд нашел сестру в гараже, на алюминиевой лестнице. Реджина усердно работала над гигантской птицей. Каким-то образом ей удалось заполучить комочки папье-маше в волосы и на футболку спереди.
– Ой, не хочу говорить о землетрясении, – пробормотал Тодд, входя в гараж. – Я знаю, что прав, и точка. – Дождь закончился как раз перед уходом из школы, но дорожка к дому все еще была залита водой. Мокрые кроссовки скрипели, когда Тодд направлялся к лестнице Реджины.
– Где Бет? – спросил он.
– Ей пришлось пойти подтянуть брекеты, – сказала Реджина, сосредоточившись на разглаживании клюва из папье-маше. Она издала громкий стон. – Да когда этот чертов нос уже выпрямится!
Тодд удрученно пнул старую шину, прислоненную к стене гаража.
– Берегись! – крикнула сверху Реджина.
Мокрый ком папье-маше со шлепком приземлился к самым ногам Тодда.
– Промахнулась! – гаркнул он, пинком отшвыривая комок в сторону.
– Ну так что, может, скажешь уже, где ты был? – повторила сестрица.
– Мисс Грант задержала меня после уроков. Она прочла мне длинную лекцию.
– О чем? – Реджина, прекратив работу, осматривала плоды своих трудов.
– Да фигня. Типа, по школе нельзя бегать. Слушай, как ты планируешь дотащить эту бумажную птицу до ярмарки в целости и сохранности?
– Просто в руках, – без колебаний ответила Реджина. – Она хоть и большая, но легкая. Ведь от тебя помощи ждать не стоит?
– Определенно не стоит, – подтвердил Тодд, щупая черенок метлы, из которого была сделана правая лапа птицы.
– Эй, а ну руки прочь! Не трожь птичку!
Тодд послушно попятился.