Проект Тодда был почти завершен. Само собой, в его основе лежали черви. По сути, он построил для них что-то вроде дома, заручившись поддержкой со стороны отца. Одна из стен являла собой лист прозрачного стекла – чтобы можно было заглядывать внутрь. Заполненный изнутри землей, дом вмещал целую колонию червей, переползающих из одной «комнаты» в другую.
У Дэнни проект был не в пример скучнее – модель Солнечной системы из воздушных шаров. Он подумывал набиться Тодду в соавторы, но тот сказал как отрезал:
– Не хочу делиться с тобой компьютером.
– Но я же помогал тебе их выкапывать! – попробовал убедить друга Дэнни.
– Большую часть я добыл сам, – ответил на это Тодд.
Пришлось Дэнни выдумывать что-то свое, и лучшее, на что его хватило – надуть кучу воздушных шаров, разукрасить их под планеты Солнечной системы и приклеить к куску фанеры черного цвета. Та еще скучища.
– А с чего ты вообще так уверен в победе? – спросил Дэнни у Тодда, торопясь нагнать его на игровой площадке во время большой перемены.
– Я проверил, какие проекты у остальных, – ответил Тодд. – Мой – единственный, где задействованы настоящие живые существа. Ну, если не считать улиток у Хизер.
– Хизер – спец по части улиток, – отметил Дэнни.
– Ну и что? – хмыкнул Тодд. – Улитки – это для сопляков. Хороши для первоклашек, но к шестому классу пора разжиться козырем покруче. Черви против улиток? Не смеши! Уже ясно, что будет цениться выше.
– Ты прав, наверное, – ответил Дэнни, почесывая свою рыжую голову.
Они присели на корточки, добравшись до пятачка за второй базой. Тодд протянул Дэнни запасную лопатку. Площадка пустовала – остальные ученики собрались в столовой.
Почва все еще была мягкой и влажной. Черви показывались из маленьких лужиц, один особо длинный экземпляр упрямо бороздил грязь.
– Смотри-ка, как дождь их взбодрил, – заметил Тодд, начиная копать. – Шикарно.
Он еще не знал, какие неприятности поджидают его под землей.
– Осторожно! Не разрежь вон того красавца пополам!
Дэнни усмехнулся, откладывая лопату.
– А что такого-то? Это же черви, был один – станет два.
– Ты же знаешь, мне нравятся крупные особи, – ответил Тодд, осторожно подсовывая лопатку под длинного жирного червяка.
– Сколько еще тебе нужно? Я, блин, проголодался, – пожаловался Дэнни, оглядываясь на длинное здание школы из красного кирпича.