– Тогда начинаем? – я вдохнул полной грудью, сбрасывая усталость и собираясь с силами.
– Я не закончила, – голос Майи заставил меня замереть. – Ты правильно сказал, что мы вчетвером нужны для защиты миров, но тогда возьми с собой Бороду и Пламен.
Она кивнула на наших новичков.
– Да, ты обещал, что мы будем грызть циклопов! – крыса обожралась настолько, что ее пузо надулось, как шарик, и это, как ни странно, добавило ей еще больше воинственности.
– Вообще, я думал, что сейчас вы останетесь с Майей, и она как мастер ментала посмотрит Бороду, а заодно поможет с остальными техниками, – я даже немного растерялся. – А уже когда мы пойдем во внешние миры все вместе, тогда и вы к нам присоединитесь.
– Нет, – Майя решительно покачала головой. – На начальном этапе им хватит и твоего опыта. А тебе, чтобы ты не лез в совсем уже безнадежные дела, нужны союзники.
– Чтобы сдерживать? – я нахмурился.
– Чтобы ты думал о них, а вместе с тем и о себе. А то ты порой сосредоточишься на деле и совсем забываешь, ради чего все это.
Я перевел взгляд на Пламен – крыса хотела отправиться со мной. Странное существо: она почему-то верила, что чем больше добрых дел мы сделаем, тем быстрее она вернет Бороду. Я перевел взгляд на Кейси – та была согласна с матерью. Карик? Бо? Я ждал возражений – их не было.
– Знаешь, Кот, – бог Обмана все-таки заговорил. – Я уже давно не твой учитель и не имею права давать советы – да и не хочу, если честно – но помощник тебе действительно нужен. Даже если этот помощник – крыса!
Он захохотал, довольный своей шуткой. А что, действительно неплохо получилось. Мои губы невольно расплылись в улыбке.
* * *
Граница мироздания. Почему-то при этих словах мне все время представляется сказочный лес: с одной стороны красивые зеленые деревья, с другой – высохшие черные уродцы. С границей между старым мирозданием и новым все было немного по-другому. Никакой четкой линии, она была везде, надо только вложить достаточно силы, пробить себе проход, и вот привычный мир больше тебя не держит.
Я взмахнул косой, почти как когда разрезал проход в изнанку – на этот раз нужно было только вонзить лезвие поглубже, навалиться посильнее. И вот в небе над Каррией появился черный разрез. Я видел, как внизу забегали боги и люди, уже знающие, что обычно после этого появляются циклопы. Вообще, я бы предпочел выбрать для перехода место поспокойнее, но Карик попросил меня немного встряхнуть тех, кто решил пересидеть изменение мира, и я не стал ему отказывать.