– Эй ты, иди сюда.
Эта фраза вырвала его из мыслей, и он понял, что прошёл уже несколько кварталов в нужном направлении. А сейчас приближался к довольно большой компании, стоящей на противоположной стороне улицы. По виду это были люди из соседней южной страны. Они окружили автомобиль, явно не свой, и «испытывали его на прочность», дёргая и пиная.
– Ты что, не слышишь? Иди сюда, я сказал.
Это говорил один из компании в красной спортивной куртке. До них оставалось уже около пятидесяти метров.
Максим замедлил шаг. Он понимал, что дальше при сокращении дистанции с этой компанией вряд ли может быть что-то хорошее. Оглядевшись, он понял, что больше на улице никого нет. А также он вспомнил, что самый лучший вид решения конфликта – бежать. Времени на раздумья было немного, и он решился. Быстро зашёл в соседний проулок и что есть сил побежал. В шумной компании не сразу поняли, что произошло, но через несколько секунд они очнулись и начали преследование. Пока они добежали до проулка, Максим уже успел отдалиться. Они что-то кричали ему вслед, но он не останавливался, даже, наоборот, постарался прибавить скорость. Он уже отчётливо чувствовал колющую боль в правом боку, но всё равно продолжал бежать, пока не понял, что может задохнуться.
Сердце бешено колотилось. Он перешёл на чуть более медленный темп и решил посмотреть, где сейчас его преследователи. Не увидев их, сделал ещё несколько поворотов на соседние улицы и переулки. Так, убедившись, что его уже никто не преследует, он остановился отдышаться. Хотя остановился – это не совсем то, что произошло, – Максим чуть не упал от боли в боку и нехватки воздуха.
Видимо, компания, увидев, как он резво убегает, и оценив расстояние, решила не преследовать беглеца. Все его внутренности разрывало от колик, сердце гремело, как мотор от старой машины, руки тряслись. В таком состоянии, не помня себя, он добрался до дома.
На следующий день Максим всё ещё чувствовал тревогу, хоть и понимал, что ничего ему уже не угрожает. К этому добавилась боль в ногах, – видимо, он довольно долго и резво убегал. Придя на работу, во время перерыва он рассказал Монике о вчерашнем происшествии, немного опуская подробности.
– О, ты понимаешь, тебе очень повезло, и ты совершенно правильно и быстро принял решение убегать, – ответила ему на это Моника.