– Чичиков ПИ, прошу любить и жаловать. ПИ для краткости произношения. Павел Иванович Чичиков. Смотрите: пузцо, аккуратное, как яйцо, такое же лицо. Джигу могу станцевать. Пяточкой по попочке, по попочке, по попочке… Однажды ботфорты надел, забывши, со шпорами и принялся по привычке джигу отплясывать. Не сразу сообразил, кто это за ягодицы кусает меня. Фрак багровый с искрой не забудьте отметить. Пощупайте, вот…
– Откуда взялись? – недоумевает Николай Васильевич.
– Из зеркала, – отвечаю для юмора и рукой указую на свое отражение.
– Ужель вы снитесь мне? – и Гоголь принялся ходить вокруг меня щупать за бока, дергать за брыла. – Ох, как похож! Как похож!
– Не похож, а в точности Чичиков. Имя и отчество – все совпадает, на что паспорт имеется.
– Какое совпадение! Точно – из зеркала! Вы, батенька, часом, не черт?
– Вот вам крест честный! Из Мтищева я. Не слыхали-с? Знаменит своею лужей посреди городской площади. Не всякая коляска проедет по ней, не замочив сапоги у проезжего помещика, обладателя полутора сотни душ, да полусотни ревизских. Засыпали ту лужу песочком, землею и гравием, забивали стволы вековые, сверху мостили булыжником, как в прорубь все уходило, но не о ней пойдет речь. Седьмая вода на киселе дворянин Чичиков, как уже выяснили, амбиции, однако, имею почище вашего Павла Ивановича. Ну, вот,