– Благословите в дальний путь, – здоровяк нарушил тишину и протянул руку.
Плечи Финтана невольно расслабились от добродушного тона.
– Вы обознались, – мотнул головой Финтан. – Я не священник.
– Да ну? – удивился незнакомец. – Да плевать! Неужто пожалеешь пару добрых слов? Путь мне держать неблизкий, сгодится благословение хоть кого!
– Бог давно отвернулся от меня, – горько усмехнулся Финтан.
Здоровенная ручища все еще была протянута, но слегка дрогнула от страшных слов.
– Отчего ж? – участливо спросил незнакомец.
Финтан прищурился и, сам не зная того, хмуро свел брови.
– Видно, Бог боится смотреть мне в глаза после того, что он сделал, – просто ответил Макдонелл.
Великан присвистнул.
– О как… – вздохнул здоровяк, почесав затылок. – Что ж, голубчик, не буду тогда докучать тебе. Дела, гляжу, у тебя много сквернее моих.
Невольно губы Финтана дрогнули, и греющее душу коварное лукавство все же блеснуло на поверхности.
– Все не так уж и скверно, как день назад. Большому кораблю – большое плавание, – напутственно произнес Финтан.
Морской волк посмеялся с этих добрых слов. Он положил ручищу на грудь и, оставаясь верным своему слову, не стал больше докучать.
* * *
За два года мост, соединяющий замок с островом, еще больше разрушился. Камни осыпались и падали в черную воду. Ни один здравомыслящий человек, ценящий хоть сколько-нибудь свою жизнь, не ступил бы на этот мост, да и нечего делать было в заброшенном и разграбленном замке Данлюс.
Финтан замер на несколько мгновений, глядя издали на развалину древнего родового гнезда, подняв бледное лицо к небу. Бескрайняя пелена заволокла все вокруг. Он вслушивался в вой семи ветров, в обманчивые песни морских волн. Точно язычник, читающий знаки судьбы в полете птиц, он вглядывался в небо с прищуром, и пасмурное небо резало ему глаза даже таким невнятным блеклым светом, который украдкой просачивался сквозь серые облака.
Без тени сомнения и страха Финтан Макдонелл прошел по мосту, опустив голову себе на грудь. Едва ли он мог что-либо разглядеть – шарф и поднятый воротник закрывали взор. Скользкие камни то и дело покачивались, точно норовя пугливо отползти в сторону. Некоторым булыжникам это даже удавалось, и они летели вниз. Достигнув водной глади с резким всплеском, они надежно укрывались непроницаемой толщей холодного моря и долгие годы безмятежно покоились на сером морском песке.