Снова молчание. Долгое и гнетущее.
Наконец Меэлик сказал:
– Я тебя не брошу. Мы будем с тобой.
– Я с тобой и с этой… Кярт, – подтвердил Каур.
Юрнас вздохнул.
– Надо идти навстречу своей судьбе, высоко подняв голову, – сказал Меэлик. – Ворчать бесполезно.
Юрнас снова вздохнул и подумал: «Меэлик и Каур – настоящие друзья».
Меэлик тут же проявил решительность и деловитость.
– Мы должны как-то подготовиться, – сказал он. – Надо сразу брать быка за рога.
– Кярт, к сожалению, не бык, а девочка, – заметил Каур.
– В том-то и дело. – Меэлика не смутило замечание Каура. – Нам необходимо сейчас поскорее и получше изучить, чем девчонки интересуются, увлекаются, во что играют… Иначе мы не будем знать, что делать с этой Кярт.
– Некоторые девчонки, даже когда ходят в школу, не перестают играть в куклы, – поделился своими знаниями Юрнас. Настроение у него стало улучшаться.
– Сомнительно, – заметил Меэлик. – А сколько ей лет?
– Примерно как нам.
– В таком случае куклы исключаются.
– А у меня сохранилась с детства старая резиновая кошка, – объявил Каур. – Резиновые зверюшки очень миленькие. Например, можно брать с собой в баню…
– Беда, да и только… – вздохнул Юрнас. Настроение у него снова стало портиться.
Но старая пословица недаром гласит: где беда, там и помощь. Сейчас помощь явилась с совершенно неожиданной стороны – с тыла.
– Здравствуйте! – звонко сказал кто-то позади мальчишек.
Мальчики мгновенно повернулись.
– Ма́рью! – воскликнул Меэлик. – Какое счастье!
– Вот ты-то нам как раз и нужна, – оживился и Юрнас.
А Каур съязвил:
– Мы сейчас же возьмём тебя за рога!
Такое обращение оказалось для Марью неожиданным. Никогда прежде не случалось, чтобы она вдруг понадобилась мальчишкам.
– Чего же вы хотите? – спросила она, всё ещё пребывая в изумлении.
– Нам требуется консультация, – объяснил Меэлик.
– У вас какая-нибудь переэкзаменовка?
– Да нет! – взорвался Юрнас, который весной действительно едва не провалился по математике. – Нам нужна совсем другая консультация.
Меэлик сразу перешёл к делу:
– Предположим, у тебя в гостях подруга. Чем вы тогда занимаетесь?
Марью развела руками.
– Всё равно чем. Как когда. Зависит от настроения!
– Во всяком случае, не дрова же колете! – сказал Каур подчёркнуто.
– Конечно.
– Ну видишь! – Меэлик снова взял руководство беседой в свои руки. – А что же вы всё-таки делаете?