– А я вот немного жалею, – вырвалось у Дэниса.
– Почему? Я считала, у тебя никого нет, – произнесла Катя.
– Не совсем, мой старый BMW так и остался в гараже и сейчас уже, наверное, покрыт огромным слоем пыли.
– Эх, дурак ты. – Она опрокинула смузи одним залпом и отправилась в свою каюту. Пристегнувшись ремнями, она ушла в глубокий сон.
Катя уже вряд ли когда-то вспомнит, сколько она проспала. Разбудил ее сигнал тревоги при большой тряске. Она, расстегнув ремни, поспешила в кают-компанию. Везде мигал красный свет, и только добравшись до места, она поняла, в чем дело.
Все были при деле. Капитан давал быстрые указания техникам, те поспешно их выполняли, и лишь она одна – медик – стояла, держась за настенные поручни, смотря в иллюминатор и видя, как быстро они приближаются к поверхности планеты, к которой они летели без малого полгода – срок, за который она уже успела устать. Она с хищным и никому не показанным восторгом ждала окончания этой первой и самой неудобной фазы их испытания. Все тряслось, трещало и, по ощущениям, вот-вот должно было развалиться. Она, как и вся команда, читала об известных особенностях планеты и помнила, что такой атмосферы, как у Земли, у Марса быть не могло. Но то сопротивление, что ощущалось, заставляло задуматься о вообще каких-либо реальных возможностях колонизации, ведь одно дело отправлять небольшой шаттл, а совсем другое – переправлять сотни людей. Почему-то ничего, кроме возникшего предчувствия опасности, ей в этот момент в голову и не приходило. Дальше стало еще хуже. Наглухо заложило уши, от давления заболели глаза, и она интенсивно закрыла их, думая при этом, что обойдется от лицезрения приземления.
Перед тем, как она потеряла сознание, последнее, что донеслось до нее, были крики капитана на технике. После произошел сильный толчок, от удара которого она и ушла в себя.
Дальше все, что случилось с ней, представлялось словно в тумане. Она видела, как ее отстегивают от кресла. Рассмотреть лица тех, кто это делал, она не могла, единственное, что запомнилось, – это их рост: ей казалось, что они огромны, но никаких других особенностей из-за скафандров разобрать не могла, да и не в состоянии была.
Ее вытащили из шаттла или из того, что от него осталось. Катя, увидев мутное очертание красной пустыни, ушла вновь в бессознательное состояние.