Он пошёл дальше, в старые дворы. Там, по крайней мере, парковки для автомобилей не превышают детскую площадку своими размерами раз в десять – есть, где разгуляться. Объявлений о пропажах было не так много, и все-таки они были. Что за катаклизмы такие?
Стоило пройтись чуть дальше, как Григорий заметил знакомое лицо. И необычайно обрадовался.
Это была девчонка, с которой они ходили в одну группу детского сада, хотя она и родилась почти на год позже Григория – в январе (а Григорий праздновал день рождения в середине февраля).
– Таня!
На ней был сарафан в бело-зеленую клетку, слишком строгий для простой летней прогулки. Челка прикреплена к волосам заколками – спелыми вишнями – и даже не колышется, держится, как намертво вбитый гвоздь.
Таня была умной. Она знала очень много, потому что интересовалась всем на свете. А если вдруг выяснялось, что Таня чего-то не знает, она со всей честностью в этом признавалась. Это отличало ее от Вари, с которой Григорий однажды тоже имел честь (или несчастье) познакомиться, но уже в школе.
Варя могла ответить на любой вопрос, ограничения ставила лишь фантазия спрашивающего. У Вари были ответы на те вопросы, над разгадкой которых веками билась наука. И на те, для которых попросту не существует единственного верного мнения, потому что спрашивают они о сказках и домыслах. Однако отвечала Варя с таким уверенным видом, что у людей, плохо с ней знакомых, сомнений даже не возникало, что Варя права.
– Как поживаешь? – спросил Григорий, когда подошел. Таня стояла на месте в терпеливом ожидании.
И еще у неё вечно грустные глаза. Большие и серые, как лужи в сентябре.
– Слышал про котов?
Их вопросы скрестились, как сверкающие лезвия мечей. В этой дуэли одержала победу Таня – нельзя было просто смотреть на нее и молчать. Вдруг загипнотизирует.
– Слышал, – ответил Григорий.
– Не знаешь, есть ли какие-то новости?
Он дернул плечами, как будто пытался что-то стряхнуть. Поднял голову и ответил с высоты дополнительно прожитого года:
– Мне, если честно, все равно.
Танины глаза стали еще больше и еще печальнее. Она вздохнула и отвела взгляд в сторону выстроившихся в ряд многоэтажек:
– А у нас тоже пропал кот.
– У вас есть кот? – удивился Григорий. С Таней они пересекались случайно, на улице, раз в неделю или две. Так что о существовании кота до этого момента Григорий даже не подозревал.