Другая Земля
Трое суток прошло в томительном ожидании, и наконец огромный корабль в виде сильно вытянуто остроконечного кристалла завис около планеты, где под тонкой оболочкой атмосферы хорошо были видны голубые океаны с водой и зеленые очертания материков. Маленькая желтая звезда, похожая на Солнце, освещала этот оазис жизни своими теплыми животворящими лучами. «Советский Союз» пошел уже на второй виток, когда в зале управления собрались допущенные туда члены экипажа. Они кругом обступили капитана, стоящего посреди зала, и с огромным восхищением и радостью в глазах смотрели на Центральный экран обзора. Лишь дежурный астронавигатор сидел в кресле за пультом, контролируя параметры орбитального полета. Главная ЭВМ корабля выдавала на информационное боковое табло результаты детального и глубокого исследования воздуха и твердой субстанции планеты при помощи оптических, радарных и лазерных сканирований; параллельно машина комментировала результаты через стерео и аудиосистемы. Компьютер сообщал о химической элементной базе, температуре на поверхности воды и суше, влажности и атмосферном давлении, ультрафиолетовом и инфракрасном спектрах, а в голове капитана звучало, не переставая, лишь одно: «Пригодна для жизнедеятельности человека!!!»
Командир экспедиции не сдержался и стал по очереди обнимать обступивших его со слезами на глазах членов экипажа: вот астрофизик, астробиолог, вот офицеры космодесантной группы, врачи… Все было, как в тумане, и, лишь когда в объятиях Всеслава оказалось нежное женское тело, он неожиданно очнулся: на него своими огромными карими глазами смотрела Жаклин! Он опустил свои руки и даже попытался убрать их за спину, но это у него плохо получилось, и он растерянно молча смотрел на молодую женщину. Та поняла всю неловкость положения капитана и, прекрасно понимая, что голубая планета не экране – это прежде всего его триумф, быстро сориентировалась:
– Товарищи, внимание, капитан! – громко произнесла она, – ка-пи-тан, ка-пи-тан, – скандировала Жаклин, прихлопывая своими изящными узкими ладонями и вот уже весь зал управления дружно скандировал: «Ка-пи-тан!» Всеслав Долгоруков стоял посреди аплодирующих ему товарищей, готовый расцеловать их всех за то, что помогли ему привести корабль к столь давно желанной цели. Он мучительно пытался подобрать необходимые слова благодарности, но не находил их, настолько сильным было волнение. Наконец, подавив силой воли нахлынувшие чувства, он поднес ладонь правой руки к сердцу, затем поднял руку вверх, и аплодисменты понемногу утихли: