Здесь же, на нижнем уровне, к ней вплотную подходили поезда.
Суетились люди.
Медленно ползла механическая тележка, заваленная чемоданами, а за нею, нелепо переваливаясь с боку на бок, спешил господин в сером костюме и красном тюрбане. За господином вышагивала очень высокая дама, чье лицо укрывала маска.
– Не зевай, – ткнула его в бок кулачком Милисента. – А то ж обнесут.
И Эдди кивнул, подтверждая, что это вполне может произойти.
Меж тем поезда разгружались, и лошади, нехотя, фыркая, явно оглушенные, что звуками, что запахами, выходили на перрон. Их тотчас уводили ниже.
– Заберем после. Выдадут, – пояснил Эдди. – Тут им тяжко.
Чарльз согласился – тяжко, причем не только лошадям.
Однако, зазевавшись – слева два коротконогих механома занимались разгрузкой вагона, ловко перекидывая мешки на широкую тележку, – пропустил появление высокого человека в черных одеяниях. Тот был узок лицом, хмур и разглядывал прибывших с некоторым сомнением. На голове человека поблескивал шлем, украшенный многолучевой звездой.
– Брось, Вин. – Эдди старательно оскалился. – С каких это пор тут честным людям не рады?
На лице человека ничего не отразилось.
– Или закон изменился, пока меня не было?
– Нет, – сухо произнес тот. – Плата поднялась.
– И сколько теперь?
– Женщина – десять золотых, остальным по два.
– С чего бы?
– Приказ Мастера. Женщины подлежат регистрации по особому списку. Незамужние.
– Э, погоди… – Эдди встал между типом и Милисентой. – Это моя сестра.
– Не имеет значения.
– Она уже почти замужем!
– Тоже не имеет значения. Женщины подлежат регистрации.
– В течение какого времени после прибытия? – уточнил Чарльз.
– В течение суток, – прозвучал ответ, а в глазах типа мелькнуло что-то такое, одобрительное.
– Что ж, у нас есть еще сутки, верно?
– Временные жетоны?
– Только для дамы. – Чарльз покрепче сжал руку Милисенты. Похоже, дело придется начать вовсе не с поселения в гостиницу.
Ему ответили кивком.
Спустя пару минут Чарльз честно закрепил на сюртуке узкую полоску металла. Золото? Скорее уж позолота, под которой чувствуется искра Силы. Стало быть, пропуск не просто так, но артефакт.
Понять бы какой еще.
Некромант свой разглядывал с немалым интересом, а орк, поглядевши в спину полисмену – во всяком случае Чарльз решил, что человек этот выполняет схожие функции, – поинтересовался: