Умом Людмила понимала: бабуля правду говорит. Но сердце не горело. Все чаще девушка подумывала расстаться со своим неромантичным кавалером.
Однажды они с Никитой договорились встретиться в сквере возле университета. Люда опоздала на автобус. Приехала минут на пятнадцать позже, поэтому шла быстрым шагом, не замечая ничего вокруг. Никита ждал. Увидев его, девушка остановилась и помахала рукой. В этот момент раздался лай: на Люду бежал огромный бродячий пес.
Она не помнит, как Никита оказался рядом. Кажется, это было мгновенно. Закрыв Людмилу от собаки, он стал что-то ласково этой псине говорить. Бродяга успокоилась и отстала.
В тот день между ними что-то изменилось. Люда вдруг увидела Никиту совсем другими глазами.
Спустя полгода она сломала ногу. Никита навещал в больнице, каждый день приходил домой – по-прежнему без цветов. Зато приносил книжки, лекции, помогал с учебой. Людмила поняла, насколько он надежный, добрый и верный друг.
Да, о любви они не говорили. С волнением девушка ждала, когда же это случится. И Никита смог ее удивить. На ее день рождения он пришел при полном параде – костюм, галстук. В руках – красивый сверток, явно книга. Развернув подарок, Люда ахнула: книжка называлась «Первый год жизни вашего ребенка». Это было красноречивее любых слов!
Никита попросил ее руки в присутствии родителей.
Сейчас у ребят растет дочка. Никита все такой же прагматик. Все у него правильно, вовремя, удобно, тепло и рационально. А романтиком он был один раз.
Когда в марте украсил воздушными шарами все деревья под окнами роддома…
– Через мой труп! – твердо ответил Никита, когда Лена обратилась к нему с просьбой.
– Но почему? – поразилась женщина. – Это же мой родной дедушка.
Она начала всхлипывать.
– Не хватало, чтобы в моем доме шаркал мерзкий старик, отравлял здесь атмосферу, отвлекал тебя от семьи и, не дай бог, вздумал меня учить уму-разуму!
– Зачем ты так? Да, он старенький, но очень аккуратный, мирный, добрый и очень нас любит.
– Не смеши меня. «Любит!» Да он вряд ли помнит, кто ты такая есть.
– Главное, что я помню об этом, – тихо, но неожиданно твердо проговорила Лена. – Вообще-то он – единственный родной для меня человек.
– Единственный? – удивился Никита. – Ты уверена?
– Конечно. Здесь все: кровь, семья, воспоминания.