Нарезвившись вдоволь с Миримэ, девушка вышла на берег. Нужно было вернуться к остальным, пока ее не хватились. Скинув с себя мокрую сорочку, Азалия надела верхнюю одежду прямо на голое тело. Расчесывая волосы пальцами, она вдруг крикнула в пустоту:
– Понравилось представление?
Ответа не последовало, но через несколько мгновений из-за кустарника, растущего внизу холма, вышел молодой человек. По смуглой коже и выгоревшему цвету волосы Азалия догадалась, что перед ней местный житель.
– Увидел что-то новое? – продолжила смелые выпады девушка.
– Обычно в этой бухте безлюдно, – нашел оправдание незнакомец.
– Но не в этот раз, однако это не помешало тебе подглядывать.
– Каюсь, не удержался от лицезрения прекрасной эльфийки, – усмехнулся юноша, – и надолго ты в наших краях?
– Это шутка? – издала смешок красавица, – Ты следил за мной, а теперь пытаешься познакомиться?
– Разве из нашей первой встречи не выйдет романтичной истории?
– Нет, это не романтика, а преступление. И шел бы ты отсюда! Перед тобой не наивная дурочка, а воин, – для весомости своих слов Азалия поправила меч в ножнах на поясе.
– Не буду тебя злить, воительница, – молодой человек поднял руки в примирительном жесте, прежде чем уйти.
Вечером эльфы собрались вместе разделить трапезу. Ева приготовила пойманную мужчинами рыбу, и Азалии показалось, что это лучшая еда, которую она когда-либо пробовала. Хорошо, что эльфийка успела закончить с порцией до того, как появился Накилон, иначе аппетит бы моментально пропал. Командир встал перед отрядом так, чтобы его все видели:
– Как вы помните, наш последний бой прошел неудачно. Мы не были готовы к неожиданному нападению и понесли потери.
Ненароком Азалия взглянула на Найло, будто признавая, что он был прав и, возможно, она поспешила в обвинении Накилона в бездушности. Но эльф, не отрываясь, смотрел на предводителя, не осмеливаясь даже жевать. Его голубые глаза благоговейно горели.
– К счастью, я нашел выход, чтобы подобного провала больше не повторялось! Теперь ходы соперников нам будут известны наперед, потому что я пригласил в наш отряд оракула. Его услуги не дешевые, поэтому будут сокращены расходы на еду и обмундирование. Не удивляйтесь, – закончил речь Накилон.
Азалия даже подавилась от ошеломления. Вместо того, чтобы помочь оставшейся части отряда, найти знахаря или улучшить условия свои бойцам, этот безумец спустил все фалерцы на шарлатана! Эльфийская архаичность не знала конца.