Перед глазами, прямо в воздухе повис таймер, ведущий обратный отсчёт. 30, 29, 28. Когда он остановится, я умру – решил про себя Ник. 26, 25, 24… Начались судороги, рука, держащаяся за рамку, покраснела и набухла. 23, 22, 21. Перед глазами появился туман, судороги усилились, но Ник не сдавался. Он продолжал лихорадочно мыслить, надеясь уже скорее на какое-то чудо, нежели на реальное решение проблемы. Ник просто не мог смириться со смертью! Ещё есть время: убеждал он себя, но вот уже 18, 17, 16 – таймер безжалостно отсчитывал секунды, неминуемо приближая смерть. Голова просто кипела, боль была настолько невыносимой, что, казалось, хуже быть уже просто не может. Ник начал медленно погружаться в себя. Интересно… Как будет выглядеть моя смерть? Таймер отсчитывает время до клинической или биологической смерти? Слово смерть уже не пугало его. 13, 12, 11. А я так в жизни ничего и не достиг… Ни разу даже толком не влюбился. Обидно. 10, 9, 8. Родители… Я слишком мало времени проводил с ними. Если бы только это всё прекратилось… 7, 6, 5. Сейчас наступит болевой шок, и я умру. Нужно успокоиться. Нельзя, чтобы мама увидела меня таким.
Внезапно в глазах потемнело. В следующую секунду вокруг Ника закружились сотни прозрачных голубоватых экранов, на которых беспорядочно соединялись между собой тысячи маленьких и больших окружностей. В голове зазвучали резкие отрывочные фразы – отключение глобальных систем, перенаправление энергии на главную линию. 3. Атака. Включение шеститочечного перебора вариантов. 2. Подключение ложной линии. Ключ найден. Атака по второй линии. 1. Атака проведена успешно. Ввод. Компиляция. Подключение дополнительных ресурсов. N+. –
Его привела в чувство лёгкая боль в правой руке. Белый потолок. Тëплый свет, не режущий глаза. Капельница. Он в больнице, а значит жив. Лучшая новость за сегодня. На белой полке лежит, накрытая другими вещами, его худи. Прекрасно, мама успела предупредить врачей. Голова не болит… Это могло бы показаться странным, но сейчас Ник с уверенностью мог сказать – после всего, что с ним произошло, слово "странно" навсегда исчезнет из его обихода, по крайней мере в этой вселенной.
Он задумался: в фантастических книгах и фильмах никогда не рассказывали о тысячах, а возможно и сотнях тысяч